"Хитрый шаг" уже оправдал себя. Могут быть медали

Нижняя половина таблицы плей-офф мундиаля-2018 по именам, объективно, слабее верхней. Единственный чемпион (и автоматический фаворит) здесь - сборная родоначальников футбола.

28 лет - безумная цифра. Именно столько прошло с момента последнего выхода сборной Англии в полуфинал. За это время были и вылеты по пенальти в плей-офф, и вылеты из группы. Не было успеха. Очередным барьером к мечте на пути "трех львов" стала сборная Швеции, выученная, строгая в обороне и отлично контратакующая. Но, честно говоря, прыгнувшая выше головы.

Соперники меняются, Англия стабильна. Саутгейт не заменил вообще никого. Даже Стерлинга. У Швеции стабильного состава нет - мешают дисквалификации. Вернулся в центр Ларссон, но выбыл Лустиг. В итоге, справа в защите вышел Крафт. Дебютировавший на мундиале сразу четвертьфиналом.25512
Что могла показать Швеция в игре с Англией? То, что все и ожидали - строгая защита. Две мощные линии по 4 человека, да два форварда впереди. И Самарская жара в сообщниках. Погода диктовала и темп игры. Медленный, напоминающий белорусский чемпионат.

Хотя, первыми оживить игру попытались именно скандинавы в лице Классона. Издали, но выше. Англичане сделали выводы и ответили. Кейн бахнул метров с 15. Мимо створа. Следом провел попытку Трипьер, но Ольсен дежурил в нужном углу. 25511
Англия на этом мундиале совсем не показывает привлекательной игры. Но забивает достаточно много. Со стандартов. Угловые, пенальти - все это сообщники "трех львов". Сначала все говорили "это же Тунис и Панама, что будет дальше"? А дальше был гол с пенальти колумбийцам. Но и это не предел - в этот раз угловой принес успех Магуайру. Здоровяк из "Лестера" головой вколотил мяч в нижний угол. Полчаса позади, час впереди, но сценарий уже не такой, как нужен Швеции, ни разу (!) не пропускавшей первой.

Практика показала, что скандинавы и не готовы играть первым номером. Нет ни физики, ни техники. Еще в первом тайме Стерлинг показал Стерлинга. Трижды (!) не реализовав забеги к воротам. Сперва не хватило мастерства, затем офсайд, затем не вышло обыграть Ольсена. Невероятно низкий КПД у форварда МС, продолжающего раздражать своей игрой болельщиков. Кажется, в сборной Ямайки ему было бы лучше. 25515
Второй тайм стартовал с отличной попытки Берга головой - Пикфорд вытянул полумертвый матч. В голове промелькнула надежда "хорошая игра может случиться". Но ощущение было ложным: взвинтить темп у шведов не вышло, а Англия едва не забила второй: всё тот же Магуайр дважды сбрасывал с лицевой линии в центр штрафной, но пробить было некому.

Шведам помимо сил не хватило и класса. А вот Англия могла добавить, если бы потребовалось. Но хватило и методичного долбления в виде навесов. Алли закрыл вопросы о полуфиналисте, откликнувшись на подачу Лингарда. 25514
Попытка шведов вернуться в игру была прекращена Пикфордом, отбившим сложный удар Классона. Затем кипер "Эвертона" разубедил в своих силах и Берга, потащив из-под перекладины. И это был конец. Последние минуты стали формальностью и отметились тройкой горчичников, никак не влияющих на состав Англии в полуфинале.

Теперь родоначальники футбола ждут своего соперника по полуфиналу в "Лужниках". Кажется, можно желать и Хорватию, и Россию. Мстить есть за что и тем, и другим. А нет зрелищной игры возможно от того, что Англию никто пока и не ставил в действительно сложную ситуацию и не заставлял играть на все "сто". Да и "хитрый шаг" с проигрышем Бельгии уже, определенно, оправдал себя. Кубок вполне может вернуться домой. Или хотя бы медали приедут, их в Англии не было с того самого 1966... Теперь шансы - 75%. И ими нужно пользоваться, если действительно позиционируешь себя, как сильную команду.

Статистика матча Швеция - Англия - 2:0