Размышления на экваторе: группы 1-5

Отборочный турнир чемпионата Европы 2004 года перевалил за экватор. Все команды-участницы сыграли половину своих матчей, а перед многими и

Отборочный турнир чемпионата Европы 2004 года перевалил за экватор. Все команды-участницы сыграли половину своих матчей, а перед многими и вовсе замаячил конец турнира. Несмотря на это, во многих группах еще ничего не ясно; есть и вовсе уникальные примеры, когда все команды одной группы претендуют на первое (!) место.
Этот факт придает особую важность практически всем матчам, которые состоятся в ближайшую среду.
Группа под порядковым номером один заслуживают меньше всего внимания. Здесь солировали чемпионы мира французы – слишком слабы оказались соперники, и даже учитывая тот факт, что команда Жака Сантини находится на стадии становления, конкуренты оказались неконкурентоспособными. В субботу многое прояснилось и в борьбе за путевку в плей-офф. После того, как словенцы сумели выстоять в Израиле, вопрос второго места практически перестал быть актуальным.
Вторая группа горазда на сюрпризы. Что стоят только домашние поражения румын от датчан со счетом 2-5, и датчан от боснийцев. После сенсационной победы в Дании балканцы, казалось, обозначили свои серьезные намерения, но уже в субботу румыны, играя у себя дома, поставили их на место. Теперь за первые два места борются только три команды – Румыния, Дания и Норвегия. Норвежцы в последнем туре могли устроить себя спокойную жизнь, однако в принципе ожидаемый проигрыш в Копенгагене, вновь поставил все с ног на голову. Сейчас норвежцам предстоит доказать обоснованность своих претензий на первое место в матче с румынами в Осло. Для представителей восточной Европы настали трудные времена, проиграв своим конкурентам дома, они должны наверстывать упущенное в Скандинавии. У румынской команды козыри те же, что и в середине девяностых – вязкая оборона и кинжальные контратаки. Однако, класс исполнителей в нынешней сборной Румынии намного ниже, чем во времена Хаджи, и скорее всего, в этом отборочном цикле они удовлетворятся третьим местом и не попаданием на чемпионат Европы. Причин для этого много; основные - снижение класса исполнителей и смена поколений, которая идет не так гладко. Среди игроков нового поколения на уровень европейских звезд тянут лишь Киву и Муту, остальные в основном середняки. Существует еще и психологическая подоплека; от игроков сборной Румынии в стране постоянно ждут успешных выступлений, забывая, что хорошие дни золотого румынского поколения остались в девяностых годах прошлого века. Данный груз ответственности несомненно давит на футболистов. Что касается скандинавов, то каждая из двух сборных использует преимущества своего стиля. И норвежцы, и датчане не хватают звезд с неба, однако могут попортить кровь любой команде. Шансы датчан на первое место выглядят несколько предпочтительнее, не будь злочастного для них домашнего поражения от боснийцев, Томассон и К уже опрежали бы своих соседей на три очка.
Над ситуацией в третьей группе особо голову ломать не приходиться. Здесь все предельно ясно с первых туров; чехи и голландцы являлись единственными претендентами на первое место. Все должно было решиться в их очных поединках. В первом матче в Голландии соперники разошлись миром. Сейчас чехи имеют преимущество своего поля, и учитывая прекрасный подбор исполнителей и чрезвычайно высокий уровень игры чешской сборной, можно с уверенностью заявить, что голландцам легко не будет. Чехам вполне по силам обыграть соперников и знаять первое место, отправив соперников в плей-офф.
В четвертой группе все постепенно возвращается на круги своя. Латвия все еще занимает первое место, однако по потерянным пунктам уже лидируют шведы. В среду состоится важнейший матч в группе между сборными Швеции и Польши, и именно после этой игры многое начнет проясняться. В случае победы опытные шведы скорее всего не упустят своего в концовке, а вот ничья еще более запутает ситуацию в группе, учитывая еще и тото факт, что венгры, которые наверняка обыграют карликовую Сан-Марино, активно включаться в борьбу за два первых места.
Пятая группа не менее ровная, чем четвертая. Здесь также 4 команды теоретически не потеряли шансы на первенство. Ближайшие матчи могут сократить число претендентов на первое место до двух, в случае если сборные Литвы и Исландии сыграют вничью, а немцы выиграют на Фарерских островах. Несмотря на слабость соперника, немецкие аналитики выражают беспокойство по поводу предстоящей встречи. После матча со сборной Шотландии в Германии поднялась буря негодования слабой игрой своей команды. Все начали вспоминать матч с Фарерами в Германии, когда хозяева с трудом сломили сопротивление северян. Многие известные в футболе люди критикуют Руди Феллера, считая, что вице-чемпионы мира скатились до самой низкой точки за всю историю сборной. Обоснованность их слов может подтвердить ближайший матч: не выиграй немцы на островах, подобное изречение может выглядеть не абсурдной мыслью, а реальностью.