Размышления на экваторе: группы 6-10

До последнего тура считалось, что победитель группы 6 станет известен заранее. Несколько неудачная игра сборной Испании в матчах с украинцами

До последнего тура считалось, что победитель группы 6 станет известен заранее. Несколько неудачная игра сборной Испании в матчах с украинцами и армянами не могла поколебать эту уверенность. Однако греки доказали, что «все возможно в этом бренном мире». Для победы в Сарагосе ничего особенного сделано не было. Внимательная и самоотверженная игра в обороне и одна голевая атака сделали греческих футболистов героями тура. Сейчас в этой группе крайне обострилась борьба не только за первое, но и за второе место. Из этой гонки выбыла сборная Армении, которая в драматичном матче на последней минуте уступила национальной команде Украины. О матче было много сказано, однако есть еще многое, что предстоит сказать, так как обе комадны представляют бывшие советские республики и к их судьбе небезразличны многие из наших читателей. В первую очередь, нужно отметить возросший класс игры южной команды. Не обладая исполнителями экстра-класса, сборная Армении тем не менее в этом отборочном цикле радует глаз. Если судить исключительно по игре, а не по счету, то команда провалила лишь один матч в Греции, безоговорочно проиграв со счетом 2-0. Во всех иных поединках армяне не пытались играть вторым номером и сами пытались взять нити игры в свои руки. Исключением не является также гостевой матч с испанцами, где в первом тайме армяне имели два стопроцентных момента. Сборная Армении сейчас находиться лишь вначале пути, и возглавляемая румынским специалистом Михаем Стойкице имеет все шансы удивить футбольную Европу, если не в этом, то в следующем отборочном цикле. Что касается сборной Украины, то здесь не все гладко. Команда явно не бежит, а скрипит. При той игре, что украинцы показали во Львове, им придется нелегко в среду в матче с греками, учитывая тот факт, что сборная Греции классом выше армян, да и команда находится на эмоциональном подъеме после победы над сборной Испании. Леониду Буряку явно надо что-то менять; в данной ситуации отсутствие в матче с армянами Тимощука и Гусина не могут быть сочтены за достаточное оправдание невзрачной в целом игре. Проблемы были не только в центре поля, а во всех линиях. Светлым пятном была лишь игра Андрея Шевченко, который как всегда не уронил марку лидера команды.
Сборные Англии и Турции пока что уверенно движутся к цели. Им и предстоит разыграть первое место в очном поединке в Турции. В ближайшем туре ничего особенного произойти не должно; обе команды должены брать по три очка у себя дома. Однако, учитывая те сюрпризы, которые не раз преподносила сборная Македонии, туркам нужно поостеречься, как впрочем и англичанам, которые в этом турнире уже страдали от несобранности.
В восьмой группе все также запутано, как и во многих других. Воспользовавшись тем, что Бельгия, Хорватия и Болгария отбирали очки друг у друга, сборная Эстонии неожиданно вырвалась на второе место. В среду эстонцы играют с одним из претендентов на выход в финальную часть - Хорватией. Сейчас все находится в их руках - победа эстонцев практически лишит балканцев каких-либо шансов на первое место, а их самих сделает фаворитами в борьбе за второе. В этой ситуации в выигрыше окажутся болгары, которые будут играть с эстонцами дома. Тем не менее для того, чтобы выиграть, представителям бывшей советской республики требуется совершить настоящий подвиг, так как хорваты имеют опыт несопоставимый с опытом эстонцев. Кроме того, гости находятся на стадии подъема, о чем свидетельствует последняя уверенная победа над сборной Бельгии со счетом 4-0.
За девятой группой нам придется следить с неменьшим, если с небольшим интересом. Сборная Финляндии, крупно обыграв команду Сербии и Черногории, неожиданно получила реальные шансы на продолжение борьбы. Дело «за малым» обыграть у себя дома сборную Италии. Естественно, что подобное развитие событий кажется невероятным, однако даже если финны отберут два очка у априорных фаворитов группы, они несказанно обрадуют сборную Уэльса, которая с замиранием сердца будет следить за играми ближайшего тура. Финны уже преподнесли один подарок британцам, обыграв сербов, так почему же им не обрадовать их еще раз? Однако, серьезно настроены не только финны, но и итальянцы, которые не собираются отдавать свои кровные три очка. Тренер сборной Джованни Трапаттони уже заявил, что изберет атакующую модель игры и впервые за долгое время использует в атаке дуэт Тотти- Дель Пьеро. Остается только ждать, что из этого выйдет.
Десятая группа побила все рекорды по своей уникальности. Абсолютно все команды претендуют на первое место, случай непредвиденный. Если смотреть на календарь, можно отметить, что наилучшие шансы у швейцарцев, которым осталось сыграть лишь один сложный матч в гостях – со сборной России. Российские футболисты же должны поехать в Ирландию, где легко не будет, а также сыграть с грузинами. Надо отметить, что делать прогнозы в этой группе абсолютно бессмыслено, практика не раз уже это доказывала. Кто бы мог подумать, что после двух поражений на старте от своих основных конкурентов, ирландцы смогут вернуться к жизни. Тоже самое касается и сборной Грузии, для которой ближайший матч с ирландцами может оказаться роковым; поражение вычеркивает их из числа претендентов на первенство. В похогжей ситуации находятся албанцы, которые в гостях сыграют со швейцарцами. Сборной России, естественно, следует болеть за ничьи в этих матчах, которые хоть и более запутают ситуацию в группе, но будут несомненно на руку россиянам.