"Лестер" из Бельгии. Как "Юнион Сент-Жиллуа" возрождается спустя 87 лет

Если вы не слишком пристально следите за европейскими национальными чемпионатами, особенно теми, что не из разряда "топ", турнирная таблица бельгийской Жюпиле-лиги наверняка вызовет у вас культурный шок. В ней с 10-очковым отрывом лидирует новичок сезона "Юнион Сент-Жиллуа", только минувшим летом вернувшийся в элиту спустя 45 лет. Возвращение это уже было легендарным, потому что это третья после "Андерлехта" и "Брюгге" самая титулованная команда Бельгии. Правда, последнее чемпионство она выигрывала в 1935 году. Football.by рассказывает о возрождении культовой команды первой половины XX века и ее уникальной эффективности.

"Юнион" был основан в конце XIX века — как и многие команды в континентальной Европе, когда англичане стали активно распространять свою главную забаву вглубь материка. Команда, составленная из 19-20-летних футболистов, играла в предельно жестком даже для тех времен стиле. Спустя несколько лет даже самые матерые соперники боялись ехать в гости в предместье Брюсселя Сент-Жиль, где базировался "Юнион". Однако такой стиль быстро принес плоды — уже в 1904 году команда выиграла свое первое чемпионство и стала гегемоном в бельгийском футболе. Она же провернула первый международный трансфер в истории страны — форвард Луи ван Хеге в 1910 году перешел в "Милан", где за три года забил 98 голов. 37456
Следующий пик активности пришелся на 1930-е, когда "Юнион" не просто завоевал три титула, а не проиграл за это время ни одного матча. Беспроигрышная серия юниониостов оборвалась на отметке в 60 матчей в 1935 году. В том же сезоне "желто-синие" выиграли свое последнее на данный момент чемпионство. Прервал эпическую серию сосед — "Моленбек", который в довоенные времена назывался на английский манер "Даринг" ("смелые"). Это соперничество долгое время было главным в Бельгии, и по уровню противоборства нынешнее противостояние "Андерлехта" и "Брюгге" ему, кажется, не годится и в подметки.

Команды располагались в соседних районах, что рождало особо непримиримую вражду, о которой даже сочиняли пьесы. Так, в 1938 году на бельгийской сцене появилась постановка "Боссеман и Коппеноль" – пародия на "Ромео и Джульетту", где рассказывается об отношениях двух родов, один из которых болеет за "Моленбек", а другой за "Юнион".

Однако после войны "Юнион" ушел в тень других брюссельских команд, и в первую очередь "Андерлехта". Еще были попытки удержаться на плаву — во втором розыгрыше Кубка ярмарок (1958/60 — да, первый турнир предшественника Кубка УЕФА и Лиги Европы длился три года) сент-жильцы дошли до полуфинала, выбив "Рому", но уступили "Бирмингему Сити". А затем "Юнион" и вовсе стал падать, в 60-е вылетел во второй дивизион, а в 1973-м — в третий.

В 1975-м бизнесмен Байе попытался спасти клуб, влил в "Юнион" уйму денег и пригласил игрока сборной Яна Верхейена (которого вызывали в национальную команду и из Д3). Брюссельцы вышли во второй дивизион, но дальше продвинуться не успели — спустя два году у Байе закончились деньги, а "Юнион" был признан банкротом и вновь отправился на любительский уровень, на котором оставался в течение нескольких десятилетий. При этом исторически значимому для страны клубу поступало немереное количество предложений об объединении, однако в Сент-Жиле все их отвергали — чтобы сохранить свое наследие. Вместо этого клубу помогали держаться на плаву муниципальные власти и сами жители бывшего предместья, которое в середине прошлого века стало одним из районов Брюсселя.

Именно там, на окраине прекрасного мрачного парка Дуден находится стадион "Жозеф Мариен" — и на этом месте он стоит с 1919 года. Причем он реконструировался лишь однажды — в 2018-м, когда "Юнион" начал писать новую страницу своей истории. 37453
Несколько лет назад "Юнион" приобрел британский бизнесмен и профессиональный покерист Тони Блум. Он же в 2009 году вложился в "Брайтон энд Хоув Альбион" из родного города, который со временем вывел и закрепил в премьер-лиге. Поначалу англичанину, как и многим иностранным владельцам, не доверяли, однако Блум пообещал не только максимально бережно относиться к истории клуба, но и вообще не вмешиваться в оперативное управление.

Зато пообещал за совсем небольшие деньги построить команду, которая будет сражаться за нечто значимое. В этом ему помог как раз покер — а именно специальная программа, которую используют профессиональные игроки, но только адаптированная под футбол. Она анализирует колоссальные объемы данных по многочисленным параметрам — в разрезе футбола позволяет искать на рынке недорогих (а лучше вообще бесплатных) игроков, оценивая не только их статистику и игровые параметры, но и сочетаемость с партнерами по команде не только на поле, но и за его пределами. 37454
Именно поэтому вы, скорее всего, не найдете в составе "Юниона" ни одной знакомой фамилии. Большинство футболистов пришли в клуб бесплатно. Более того, почти все из них, в том числе некоторые бельгийцы, до предложения из клуба ничего не слышали о "Юнионе". Так, в клубе появились 30-летний голкипер сборной Люксембурга Антони Морис. 29-летний английский защитник Крис Бёрджесс — он болтался с "Портсмутом" между третьей и четвертой лигой на родине, а сейчас один из лучших игроков Жюпиле-лиги. И главное — дуэт форвардов. 22-летний Данте Ванзейр — воспитанник "Генка", однако в родном клубе закрепиться не смог, да к тому же к 18 годам дважды рвал кресты на обеих ногах, "благодаря" чему был списан в утиль. 24-летний немец с курдскими корнями Дениз Ундав еще пять лет назад играл в региональной лиге за "Хавельзе" и параллельно по восемь часов в день стоял на заводе за лазерным станком, чтобы заработать на жизнь. "Юнион" нашел его в третьей немецкой лиге, в "Меппене", куда Ундаву удалось пробиться за несколько лет.

Программа Блума сработала на 200 процентов. Это произошло благодаря еще одному человеку. Главный тренер "Юниона" — Феличе Маццу, сделавший себе имя в "Шарлеруа", который сделал призером, за что получил приз лучшему тренеру Бельгии. Этот симбиоз привел к потрясающим результатам. Прежде всего в "Юнионе" получилась просто великолепная атмосфера, о которой говорят буквально все. Многие футболисты отказывались от более выгодных предложений, чтобы перейти в "Юнион", потому что там интересовались не только игровыми, но и человеческими качествами, а еще относились с особым вниманием и теплотой. У Ундава, например, было предложение из второй бундеслиги, однако он предпочел переехать в Д2 Бельгии. "Там оценивались не только мою игру, но и характер. Наверное, увидели, что я не легкомысленный и знаю цену деньгам, — вспоминал Дениз. — А еще у нас требовательный, честный и веселый тренер Феличе Маццу. Не знаю игрока, который бы его не любил".37451
За мягкость, кстати, Маццу в 2019-м выгнали из "Генка", который был на пике и выступал в основном раунде Лиги чемпионов. "Он вернул мне веру в себя, — говорил Данте Ванзейр. — Маццу спрашивал: "Почему ты так редко улыбаешься? Вспомни время, когда футбол был для тебя хобби, а не работой. Это меня раскрепостило". В 28 матчах второго дивизиона в сезоне-2020/21 Ундав и Ванзейр забили на двоих 38 голов. В матче с "Моленбеком" (что символично) "Юнион" оформил путевку в Жюпиле-лигу, а в районе Сент-Жиль, несмотря на коронавирус, устроили праздник. Сейчас Ундав — лучший бомбардир и самый полезный игрок элитного дивизиона, у него 29 (20+9) результативных баллов. У Ванзейра — 23 (13+10).

При этом поначалу они были конкурентами — Маццу предпочитал использовать схему 4-3-3 ли 4-2-3-1. Не комфортно было обоим, о чем они сказали тренеру, и тот перестроил "Юнион" на 3-5-2. После этого Ванзейр и Ундав стали лучшими друзьями. Об этом легко можно судит хотя бы по интервью: "Что мне больше всего нравится в Данте? Его техника. Полное дерьмо! Шучу, конечно. Мне нравится, как он перемещается по полю, как бьет – он очень хорош у чужих ворот. Но больше всего я ценю то, что он – не эгоист. Я играл с эгоистичными нападающими, и это было плохо. Мы же все пытаемся чего-то добиться вместе с командой, так? К чему тогда эгоизм?", — рассказывал Ундав.

Сейчас клуб лидирует не только по очкам, но и по забитым мячам — 59 в 26 матчах. "Юнион" уже выиграл оба брюссельских дерби с "Андерлехтом" (3:1, 1:0), в первой части чемпионата разнес "Беерсхот" — 3:0, "Кортрейк" — 2:0 и "Стандард" — 4:0. А уже к осени стало ясно, что это не просто временный выскочка, а, возможно, новый претендент на титул — и это в первый год после выхода в элиту.

"Юнион" стал зимним чемпионом — ни одна другая команда в истории бельгийского футбола не набирала столько очков за полсезона сразу после повышения в классе. В конце года юнионийцы добились шести побед подряд с общим счетом 22:3 — над "Серклем" (3:0), "Сереном" (3:0), "Ойпеном" (3:2), "Гентом" (2:0), "Шарлеруа" (4:0) и "Остенде" (7:1).

При этом "Юнион" с одной стороны — это предельная самоотдача и творчество. Даже при условном счете 3:0 команда не сбавляет высокий прессинг и играет в атаку. После вышеупомянутого разгрома "Серкля" (3:0) Маццу, например, раскритиковал команду: "Все равно мы играли слишком прагматично". С другой — это поразительная эффективность. Практически во всех играх "Юниона" показатель ожидаемых голов xG ниже реальных цифр на табло. 37455
Эффективность также демонстрируется и в управлении клубом. За четыре с половиной года на трансферы британские владельцы потратили всего 5 миллионов евро. А все вливания в "Юнион" составили всего 20 миллионов, причем 13 из них связаны с повышением в классе и переходом на элитном уровне.

И траты уже окупаются. В зимнее окно Ундав подписал контракт… с кем бы вы думали? Конечно, с "Брайтоном". Один клуб Блума выложил другому 7 миллионов евро, а сам немец останется в Бельгии до конца сезона в аренде. Сам же "Юнион" потратил лишь 1 миллион — на хавбека Пуэртаса из "Лозанны", найденного той же программой. Кроме того, брюссельцы арендовали у "Вильярреала" форварда Алекса Миньяна, который выступал за "Серкль", у японской "Касимы Антлерс" — центрального защитника Коки Мачиду, а у "Брайтона" (куда без этого?) — польского полузащитника и самого молодого игрока в истории ЕВРО Кацпера Козловского.

На стыке годов у "Юниона" был очень сложный календарь, и многие ожидали, что команда Маццу вот-вот посыплется, однако в четырех матчах с лидерами ("Антверпен", "Генк", "Брюгге" и "Андерлехт") брюссельцы набрали 10 очков из 12 возможных. Сент-Жиль в экстазе, на 8-тысячном стадионе впервые за десятилетия аншлаги. Местные уже задумываются, потянет ли арена требования Лиги чемпионов.

Но Маццу по-прежнему спокоен: "Не стоит забывать, что мы только недавно поднялись из второго дивизиона". А еще в декабре, когда команда уже шла на первом месте, он повторял, что задача на сезон не вылететь обратно. Что-то знакомое, да? Это цитата Клаудио Раньери в середине его чемпионского сезона с "Лестером"…