И атмосферы вы такой на гигантском "Олимпиаштадионе" никогда не найдете. То ли дело 22-тысячный стадион "Ан дер Альтен Фёрстерай" (с немецкого переводится как "В старом лесничестве"), который расположился, собственно, в лесу в берлинском районе Кёпеник. Хотя возник он тут еще в 1920-м, когда Кёпеник был никаким не районом, а самым что ни на есть отдельным городком, который спустя десятилетия поглотила берлинская агломерация. Из центра Берлина туда добираться на подземном и наземном метро битый час. Хотя из центра на "Унион" особо никто и не ездил — по крайней мере, так было раньше. Нынче времена изменились — "красно-белые" превратились в главную команду Берлина не только на словах, но и по положению в турнирной таблице.

Автор этих строк впервые попал на "Альтен Фёрстерай" восемь лет назад, когда ни о какой первой бундеслиге "Унион" и мечтать не мог — вторая была за счастье. Фанаты тогда соответствующе относились ко всем этим денежным мешкам. Они говорили: "Мы очень хотим, чтобы "Унион" попал в первую бундеслигу. Но только на один сезон. Там одна сплошная коммерция, а "Унион" создан не для этого". На тот момент лучшим достижение берлинцев было 6-е место во втором дивизионе и финал Кубка Германии-2000/01, в котором они уступили "Шальке-04" (0:2) и даже попали в Кубок УЕФА. Минуло восемь лет — и "Унион" уже несколько лет не просто выступает в элитном дивизионе, а лидирует в нем, второй сезон подряд выступает в групповом раунде еврокубков, а сейчас уже впервые в истории пробился в евровесну (как раз вчера, обыграв португальскую "Брагу" в группе Лиги Европы). Фанаты более чем не против: аппетит приходит во время еды. 41943
Но в чем точно не приходится сомневаться, так это в том, что дух "Униона" не изменился. Еще до Второй мировой войны клуб получил прозвище "Eisern Union" ("Железный Унион") — как дань несгибаемости перед проблемами. Как раз в 1920-е в Берлине появились "Герта" и "Теннис-Боруссия", которые сразу стали финансово успешные и могли переманивать лучших игроков. "Унион" же никогда не был богат — даже сейчас лидер бундеслиги со значительным отставанием имеет последний бюджет в лиге. Неудивительно, что за клуб, который тогда играл еще в сине-белых цветах, стал болеть весь рабочий класс.

После войны "Унион" оказался под советским влиянием, а после строительства стены — в Восточном Берлине. Впрочем, к тому моменту от клуба практически ничего не осталось. Так, в 1949 году во время поездки на международный матч в Гамбург почти вся команда "Униона" бежала в западногерманский Киль. Клуб менял названия, сливался с другими и был воссоздан лишь в 1966 году. К тому моменту в Восточном Берлине уже было две команды — "Динамо" и "Форвертс" — и футбольные власти сомневались, стоит ли добавлять третью. Помогло то, что "Унион" был командой рабочего класса — прямо как будто по заветам партии. Цвета, соответственно, сменились на красно-белые.

Сейчас если пройти из района Шёневайде в Кёпеник, на противоположном берегу реки Шпрее можно увидеть множество фабрик и заводов ГДРовской эпохи. Ни один из них, разумеется, не работает по прямому назначению, зато они создают неповторимый урбанистический пейзаж и уникальную атмосферу. Восточный Берлин ничуть не менее антуражен, чем западный. И футбол был и остается его частью. "Вы идете на футбол, мы идем на "Унион", — с таким девизом работяги из Восточного Берлина заполняли стадионы "Ан дер Альтен Фёрстерай" до отказа практически на каждом матче, в любой лиге, с любым соперником. Они покупали билеты, собирались за несколько часов до матча на огромной террасе под открытым небом с огромным количеством барбекю и пивных ларьков — и в том числе благодаря этому клуб мог существовать. 41941
41942
Особая связь болельщиков и клуба в "Унионе" — не преувеличение. Когда клуб был в долгах, фанаты организовали акцию по сдаче крови, чтобы помочь ему погасить долги. А в 1995 году, когда клуб тонул в "миноре" и страдал от постоянных финансовых трудностей, устроили многотысячный марш через Бранденбургские ворота, чтобы привлечь внимание к проблемам "первого клуба Берлина". Помогло: на акцию обратил внимание гигант — Nike — и стал спонсором команды. Спустя пару лет она уже играла на уровень выше.

А еще это, пожалуй, единственный клуб в мире, в котором фанаты сами себе построили трибуну. Буквально. В 2008 году "Ан дер Альтен Фёрстерай" находился на реконструкции, денег на которую хватало с трудом. Тогда "Унион" бросил клич — и на той же неделе 2300 болельщиков клуба собрались на строительной площадке, вооружившись инструментом, и принялись за работу. Они потратили 140 тысяч человеко-часов, возводя трибуну — основному подрядчику оставалось только постелить крышу. Сейчас в коридоре арены в стену вмурованы кирпичи с именами многих сотен болельщиков (кстати, при желании свой именной кирпичик там можно купить за отдельную плату). Там же клуб чтит память тех членов клуба (это не пустой звук — фанаты фактически владеют "Унионом"), кого с нами уже нет. 41939
41940
По-особенному единение клуба и болельщиков ощущается на Рождество. Каждый сочельник поклонники клуба собираются на "Ан дер Альтен Фёрстерай", приносят свечи и поют рождественские песни. Зачастую к ним присоединяется и команда. В самой первой акции участвовало 89 человек, на следующий год их было 17000. Сейчас места не хватает ни на трибунах, ни на самом футбольном поле. Выглядит это так.



И, конечно же, не обходится без гимна клуба — он так и называется "Eisern Union" и в оригинале исполняется "крестной матерью немецкого панка" Ниной Хаген. Иногда это происходило на стадионе вживую прямо перед матчами — получалось супердрайвово.



А вот такую красоту болельщики подготовили в 2016-м, к 50-летию с момента воссоздания клуба в 1966 году (извините, но тут снова гимн — говорят, после третьего его прослушивания становишься болельщиком "Униона").



Вспоминается и еще одна необычная акция "Униона". Время от времени клуб предлагает болельщикам посмотреть большие футбольные события, например, матчи чемпионата мира, на своем стадионе. Казалось бы, ничего особенного, но есть условие: прийти нужно… со своим диваном. Болельщики откликаются — и получается вот такое сюрреалистическое зрелище. 41938
"Унион" всегда воспринимался в отрыве от непосредственно его игры, она была на втором плане. Там никто не устраивал бойкот и не костерил футболистов и тренеров, в какой бы глубокий минор клуб ни опускался. Чего уж говорить о последних сезонах. В 2018 году команду возглавил Урс Фишер — и руководство клуба попало в "яблочко", ибо сложно подобрать более подходящего человека для "Униона". И речь не даже о тренерских талантах 56-летнего швейцарца, хотя они бесспорны — он впервые в истории вывел "железных" в сильнейший дивизион и довел до группового раунда еврокубков, имея при этом очень скромные возможности. Просто он, грубо говоря, в доску свой. Болельщики клуба относятся к нему как к одному из своих и даже иногда находят его на рыбалке в пригородах Берлина.41937
Однако и с чисто футбольной точки зрения "Унион" нынче команда уникальная. Она уже успела в этом сезоне сыграть почти со всеми грандами: была ничья с "Баварией", а также домашние победы над "Лейпцигом" и дортмундской "Боруссией". Лидеры клуба — Жордан Сьебачё и Шералдо Беккер — на двоих забили 9 голов и 5 раз ассистировали друг другу, что делает их одной из самых продуктивных связок в нынешнем сезоне бундеслиги. Ухода прошлогодней звезды Тайво Авонийи, который теперь "зажигает" в английском "Ноттингеме" ("лесники" — хм, тоже логично — купили его за рекордные 20,5 млн евро) в "Унионе" как будто и не заметили.

Но уникальность не в этом, а в том, что лидируя в таблице по набранным очкам, по ожидаемым (xG) "Унион" в то же время находится в ней… на последнем месте. Команда ни разу не набирала больше xG1,51 за матч, при этом забив на 9 (!) голов больше, чем это ожидалось. Особенно здесь выделяется матч против "Шальке-04": при разнице 1,07-1,87 в пользу гельзенкирхенцев "Унион" победил… 6:1. Это говорит, во-первых, о потрясающем везении, во-вторых, о поразительной реализации, и, в-третьих, о фантастической надежности берлинской обороны. Там у "красно-белых" не то что автобус — танк! Команда Фишера пропустила в 11 матчах лишь 8 голов (такой же результат лишь у "Баварии"), а побед в основном добивалась со счетом 1:0 или 2:0.

Конечно, наивно надеяться, что "Униону" удастся держать чемпионский темп на протяжении всего сезона. Однако бодрый старт позволяет рассчитывать, что теперь перед славным клубом все же стоят очередные новые цели. На "Ан дер Альтен Фёрстерай", например, еще никогда не звучал гимн Лиги чемпионов.