"— Почему в Лихтенштейне так плохо с футболом? — Хлопотное это дело — мяч постоянно улетает то в Австрию, то в Швейцарию". Есть ещё вариация этого же анекдота про Андорру. Но если в случае с пиренейским княжеством — это чистая фантазия, то в альпийском частично осуществимо. Во всяком случае, стадион "Райнпарк" находится на самом берегу реки Рейн. Одна из самых длинных рек Европы здесь еще совсем неширокая, её истоки находятся тут неподалеку в горах. Аккурат по Рейну проходит граница со Швейцарией. Неподалеку от стадиона есть старый деревянный пешеходный мост, по которому можно перейти реку и попасть в другую страну. Его, кстати, совершенно никто не охраняет, поэтому ходи туда-сюда сколько угодно, фотографируйся, стоя правой и левой ногой в разных государствах... Так что если бы тот же Андрей Якимов поднатужился, то, может быть, и добил бы до Швейцарии прямо со стадиона "Рейнпарк".

Правда, Якимов в основном составе не вышел. Зато сразу же был брошен в бой новичок команды Евдокимов. Он, кстати, не участвовал в 1600-километровой  автобусном "роуд стори", так как был вынужден задержаться в Беларуси из-за оформления документов, но, по крайней мере, успел. А вот Васильеву повезло меньше, ему визу открыть не успели. Кроме россиянина отсутствовал травмированный Грибовский.

НЕМАН (4-4-2): Руденок — Карпович, Садовничий (к), Пархоменко, Пантя — Евдокимов (Павлюковец, 87), Козлов, Шукуров (Легчилин, 87), Папарига (Яблонский, 76) — Савицкий (Кравцов, 81), Зубович (Якимов, 76).

На самом деле, с футболом в Лихтенштейне не так всё и плохо, во всяком случае с клубным. Хотя "Вадуц" можно назвать лихтенштейнским приблизительно с тем же успехом, как "Монако" монегаскским. Играет в лиге другой  страны, представителей титульной нации в составе практически нет. И если в сборной Лихтенштейна есть много игроков-любителей, то "Вадуц" вполне себе профессиональный клуб, который и в сильнейшем дивизионе Швейцарии несколько лет выступал (сейчас нет), а в прошлом сезоне дошел до группового раунда Лиги конференций через головы "Коньяспора" и венского "Рапида". Да и в группе, хоть и не выиграл ни разу, заставил некоторых соперников помучиться.

ВАДУЦ (4-3-1-2): Б.Бюхель (к) — Кройхи (Гассер, 71), Изик, Лиридон Бериша, Фер — Гольяр (Визер, 59), Гаич, Фоссо (Вяюрюнен, 81) — Чичек — Кавень (Дестани, 81), Джокич (Шабби, 59).

Но повезло, что "Вадуц", по сути, еще находится в состоянии предсезонной подготовки, и что "Неман" в хорошей форме прямо сейчас и уверен в себе — как-никак лидер чемпионата. И общая оценка, которую команда  Ковалевича заслужила за эту игру, безусловно, положительная. Не только из-за результата. "Неман" стал единственным из трех стартовавших на этой неделе белорусских клубов, кто добился победы. Он всего лишь второй раз в своей истории выиграл в еврокубках и впервые это сделал на выезде. Но кроме приятных цифр на табло "Неман" и сыграл так, что можно задаться вопросом: раз уж этот "Вадуц" дошёл до группового раунда, то чем гродненцы хуже?

По прошедшей игре абсолютно ничем. Только в первом тайме было пару отрезков, когда хотелось спросить другое — а чего вы их так боитесь? Тем более что начали бойко и провели пару-тройку неплохих атак на ворота Бюхеля, заработали стандарты. А потом почему-то отдали контроль мяча, стали прижиматься, за что и получили мяч в свои ворота. Впрочем, гол был такой, что его запросто можно было избежать. Подача Кройхи никак не должна была доходить до Кавеня, ведь три игрока "Немана" могли её прервать, но "Вадуцу" выпало бинго, так как все трое  не попали по мячу.

Спасибо, конечно, нужно сказать Берише, который быстро ответил еще более щедрым подарком. Чисто техническая оплошность центрального защитника, ошибка новичка, которого остановочка подвела, позволила завладеть мячом Зубовичу. Далеко не самый забивной нападающий, к счастью, не сплоховал на этот раз.

Ну и отдельный респект "Неману" за второй тайм. Вороятно, такая игра стала возможной тоже благодаря нелучшим физическим кондициям соперника. Но ведь такой ситуацией ещё надо было воспользоваться, что не каждому это удается. "Динамо", например, концовку отдало, хотя его соперник находился приблизительно в той же ситуации. Правда, на стороне "Железничара" было мощная поддержка болельщиков, а в Вадуце стадион очень редко заполняется полностью, разве что благодаря мощному десанту гостевых болельщиков,  например, нескольким тысячам англичан. У "Немана", кстати, была группа поддержки — маленькая, но хорошая.

Конечно, нужно признать, что гродненцам кое-где повезло. Но ведь никто и не рассчитывал на безоговорочную победу. Например, был шанс у "Вадуца" забить второй мяч раньше, чем это сделал "Неман". Расклад тогда, конечно, изменился бы. Но спасибо перекладине, которая приняла удар Фера на себя и направила мяч в поле. А еще повезло иметь своего парня в чужой команде, либо парня, который пропускал тренировки в ДЮСШ.  Бериша, оказывается, не только имел проблемы с остановкой, но и отсутствовал на том занятии, где его детский тренер говорил, что защитник должен выбивать мяч куда угодно, только не в центр. А центрдеф так покатил мяч под удар Шукурову, что Алимардону оставалось только приложиться от всей души.

В остальном "Неман" провел очень качественный второй тайм, не позволив сопернику почти ничего создать у своих ворот, кроме того эпизода с перекладиной, да и сам играть уже не боялся, не повторял ошибки первой половины. Осталось сохранить эту уверенность на ответный матч, который состоится через неделю в Дьере, и тогда у гродненцев будет шанс посетить еще одну крошечшую красивую страну, так как победитель этой пары, вероятнее всего, встретится с мальтийским "Бальзаном".  Вот только придется тогда пересесть всё же на другой вид транспорта, хотя автобусное путешествие, кажется, оказалось полезным.

Лига конференций. 1-й квалификационный раунд. Первый матч
Вадуц (Лихтенштейн) — Неман (Гродно) —  1:2
Голы: 1:0 — Кавень (22), 1:1 — Зубович (29), 1:2 — Шукуров (82).
Вадуц. 13 июля. Стадион "Райнпарк". 21.00.