После сентябрьских матчей остались три сборные, которые не потеряли ни одного очка. В компанию к Франции и Португалии, от которых такого следовало ожидать, неожиданно затесалась Шотландия, которая так здорово не играла в отборочных турнирах лет 30. "Тартановая армия" имеет стопроцентный результат, хотя в группе А у нее есть Испания и Норвегия с Холландом, которая, похоже, снова будет в пролете. Да и Грузию с Кипром нельзя назвать простыми соперниками. Тем не менее британцам, у которых в сентябре был только матч на острове Афродиты, где они легко взяли три очка (3:0), осталось выиграть всего лишь раз, чтобы забронировать путевку в Германию на следующий год. Правда, у команды Стива Кларка, который остался руководить несмотря на абсолютно невыдающуюся игру на ЕВРО-2020, сложный календарь: выезды в Испанию и Грузию, и домашний матч с Норвегией. Но, возможно, Шотландии вообще не придется ничего делать – стоит скандинавам потерять очки хотя бы в одном матче, и пабы Эдинбурга и Глазго могут начинать считать выручку. Что касается Холланда и компании, им будет сложно выиграть гонку за второй пропуск от группы А у Испании. Надо, как минимум, обыгрывать "красную фурию" дома

Франции и Португалии осталось тоже соблюсти формальности. Причем эти команды не просто выиграли все матчи, а еще и ни разу не пропустили. Чемпионов Европы-2016, которые в понедельник довели до истерики главного тренера Люксембурга Люка Хольца (он подобно российскому тренеру Георгию Ярцеву не выдержал унижения и сбежал до финального свистка в раздевалку), наверное, можно будет поздравлять в октябре. В ближайшем матче они примут Словакию, и победа в нем решит все их вопросы. Несмотря крайне деморализующий результат матча в Фару, именно Люксембург остается главным конкурентом словаков в борьбе за второе место группы J, а не Исландия или Босния и Герцеговина.

У "трехцветных" в группе В схожее положение, как у португальцев. Они тоже могут оформить выход в первом октябрьском матче. Тут, правда, нужно сделать уточнение, что это будет поединок с Нидерландами на поле "оранжевых". Но тому, кто выиграл у команды Роналда Кумана в первой встрече со счетом 4:0, бояться нечего. Тем более даже в случае поражения позиции вице-чемпионов мира несильно пошатнутся. Так что тут, скорее, Нидерландам нужно опасаться, как бы их не обскакала Греция. Впрочем, и у одних, и у других, есть запасной вариант, как попасть на ЕВРО – через плей-офф Лиги наций.

Наверняка, пошумят в Германии и не раз споют песню про сбитый немецкий бомбардировщик болельщики сборной Англии, хотя она все-таки потеряла в сентябре первые очки в нынешнем отборочном цикле в дуэли со стойкими украинцами. Фаворитом в борьбе за второе место группы С после вчерашней победы над "жовто-блакiтнымi" стала Италия. Украине теперь, как минимум, нужно брать реванш у команды победно стартовавшего Лучано Спаллетти, но и остальные матчи тоже выигрывать. Благо, больше не придется встречаться с Англией, и еще наверняка будет лазейка с плей-офф.

Практически лишена теперь интриги группа F. После того как Австрия довольно легко обыграла Швецию, она ушла на пару с Бельгией в семиочковый отрыв. Скандинавам остается уповать только на продвижение в рейтинге Лиги наций, но и там надежд у них мало

В остальных группах в предсказаниях черт ногу сломит. В группе D все шансы потеряла только Латвия, еще ни у кого не сумевшая отобрать очки. Вроде бы всё должно быть хорошо у Хорватии, которая делит первое место с Турцией, но имеет в запасе четыре игры, тогда как у конкурентов осталось по три. Многое будет зависеть от октябрьского матча в Загребе, куда приедут турки. Бронзовые призеры чемпионата мира уверенно выиграли в первом матче в стране полумесяца и звезды, но вдруг Турция сможет удивить? Тем более ей очки нужны будут позарез, иначе велик риск, что ее судьба будет решаться в заключительном матче с Уэльсом, который пройдет в Кардиффе. Не стоит всё же сбрасывать со счетов и Армению, которая идет вровень с валлийцами. У южан остаются гостевой матч с Латвией, домашний – с Уэльсом, и еще один выездной с Хорватией, которая к последнему туру может решить всё вопросы.

Украина и Армения не единственные представители постсоветских стран, кто еще может попасть на ЕВРО. Кто бы мог подумать еще несколько лет назад, что мы будем всерьез рассуждать о шансах Казахастана и даже Молдовы! Слово "даже" здесь употреблено потому, что от казахов рывка еще можно было ожидать, учитывая, как усердно они работали над развитием футбола в последние годы. Видно, как вырос их чемпионат, где много легионеров, которые, казалось бы, вытесняют местных, но зато казахи, которые играют в местной премьер-лиге, хорошо закалены конкуренцией и по-настоящему полезны сборной. Правда, сентябрьские матчи, скорее ухудшили положение команды, которую тренирует Магомед Адиев. Потому что из шести очков в двух домашних матчах "бирюзово-золотые" взяли только три. Причем гораздо важнее, что они проиграли Финляндии, чем то, что победили Северную Ирландию. Потому что британцы им уже не конкуренты, в отличие от северян.

Правда, на финише у Казахстана календарь будет сложный. Да, есть матч с Сан-Марино, который как бы гарантирует еще три очка. Но со всеми конкурентами – Данией, Финляндией и Словенией придется играть в гостях. Так что казахи в этой четверке все-таки андердоги. Но борьба на финише в группе Н обещает быть непредсказуемой.

Турнирное положение Молдовы, которая делит в группе Е с Чехией второе место, выглядит какой-то фантастикой, ведь это почти финиш, а не начало. Впрочем, тоже самое можно сказать и про лидерство Албании — пешки делают шах королю. Хотя король в этой группе оказался, как при конституционной монархии — исполняет чисто церемониальные функции. Всё это мы говорим про сборную Польши, которая сеялась из первой корзины, а ныне занимает четвертое место с двумя победами и тремя поражениям, в том числе, от Молдовы и Албании. И всё это после того, как поляки не продлили после чемпионата мира контракт с Чеславом Михневичем, который вывел их в 1/8 финала, и с помпой назначили тренера чемпионов Европы-2016 Фернанду Сантуша, которого вот-вот уволят. Конечно, Молдове понадобится чудо, чтобы опередить Чехию или Албанию. И с теми, и с другими им еще предстоит сыграть второй раз, как и со сборной Польши, и только с балканцев они будут принимать дома.

В группе G, которая выглядит удивительно по составу, если вспомнить о том, что есть квинтет с двумя финалистами предыдущего ЕВРО, круг претендентов сузился до трех команд. Венгрия, у которой впервые за долгие годы появился такой звёздный игрок как Собослаи, выглядит действительно хорошо. После победы на прошлой неделе в Белграде команда, которую возглавляет итальянец Марко Росси, стала фаворитом группы. А на хвост Сербии присела Черногория. Впрочем, октябрьская дуэль сборных, которые до 2006 года представляли одно государство, может практически убить интригу в группе, особенно если победят сербы, которые будут играть дома. При и них гарантировано есть страховочный вариант, который они заработали выступлением в Лиге наций.

Довольно схожая ситуация в нашей группе I, где значительно оторвавшиеся Швейцария, Румыния, Израиль определят третьего лишнего. При этом если им станет наш вчерашний обидчик, то он все равно еще сможет попытать счастья в плей-офф. У альпийцев, скорее всего, тоже будет такая возможность. Поэтому сильнее всех придется стараться румынам, которые в рейтинге Лиги наций находятся очень низко. Все трое еще сыграют по разу друг с другом, но матчи с нашей сборной, а также с Косово и Андоррой тоже могут повлиять на развязку.

ЕВРО-2024. Отборочный турнир. Календарь, результаты, статистика