Отчасти похожая календарная каверза случилась с этой командой весной. Тогда футболисты с юга страны в течение трех недель с небольшим трижды свиделись с жодинским "Торпедо-БелАЗом" — были биты и в чемпионате, и в полуфинале Кубкa, не отличившись ни разу. И вот наступил ноябрь, когда в двух турнирах в короткий срок выпала проверка на прочность не кем-нибудь, а наиболее вероятным серебряным призером. И первый раунд — причем, возможно, даже более важный — остался за соперником.

Выясняется, что ведь из Кубка в течение календарного года Биончик со "Славией" выбыл уже дважды. И теперь никакие еврокубковые перспективы у мозырян на будущий розыгрыш не просматриваются. А это немаловажное, как ни крути, обстоятельство, чтобы не только удерживать в межсезонье костяк команды, но и зазывать крепких исполнителей на периферию, куда они и без того едут неохотно.

Хотя "красно-черным", конечно, изначально не повезло с противником на стадии 1/8 финала. Было совершенно очевидно, что "Неман" здесь — фаворит. А уж тем более ужаленный, каковым и был гродненский клуб после субботней ничьей с "Ислочью".

Необходимость провести три матча фактически за неделю, естественно, продиктовала тренерскому штабу обеих сторон внести кое-какие корректировки. И если у "Славии" они были чисто косметическими (Андрей Кобец вместо Евгения Барсукова в группе атаки), то у "Немана" правок было больше. А обращало на себя внимание появление в воротах Максима Белова, в чем имелась своя логика.

Как известно, из-за дисквалификации, которая неминуемо следует в связи с удалением в минувшем туре, встречу со "Славией" уже в чемпионате пропустит Константин Руденок. В таких обстоятельствах Игорь Ковалевич лишил основного вратаря практики и в Кубке — вряд в силу назидательных причин, а, скорее, затем, чтобы продержать в тонусе голкипера-сменщика Белова, поскольку ему предстоит выйти на поле в воскресенье.

А огорчить его гости могли уже на третьей минуте. Розыгрыш углового привел к удобному пасу в центр штрафной на защитника мозырян Никиту Мельникова, который ударил тихо, но прицельно — мяч попал в стойку, прокатился вдоль линии ворот и вышел за лицевую. Ничего схожего по степени остроты до перерыва гости в итоге не организовали, преимущественно заботясь о сохранности владений собственных.

Не сказать, чтобы там были пожарища. До определенной поры "Славия" защищалась достаточно грамотно — насколько это в принципе возможно против таких исполнителей, как Гулжигит Алыкулов, который  на своем фланге не давал спокойно вздохнуть Алексею Иванову. Тем не менее последнего паса "Неману" не хватало. А где он и получался, там из выгодных позиций не лучшим образом распоряжались мячом игроки "зелено-желтых" — как, например, Максим Кравцов, ударивший прямо в Артема Каратая. Кстати, ни его, высокорослого, наличие впереди, ни постоянные подключения на стандарты гренадера Егора Пархоменко так и не позволили, по сути, ни разу хозяевам выиграть второй этаж после навесов с угловых или штрафных.

В общем, отбивалась "Славия" грамотно — за единственным исключением, которое, собственно, вызвало споры, а точнее — поднятые руки гродненцев. Мяч то ли угодил, то ли не угодил в руку капитану "полешуков" Павлу Чикиде.

После перерыва "Неман" все так же владел инициативой, а его подходы к чужим воротам стали более частыми и опасными, чему в немалой степени способствовали и действия "Славии". Центр поля спустя четверть часа после выхода сторон из раздевалок перестал существовать. В контратаки большими силами бежали и те, и другие. А уж выход на поле свежих игроков, в первую очередь — Павла Савицкого, и вовсе перевел действо в игру на встречных курсах. Хотя Каратаю, опять-таки, трудиться приходилось больше — чего стоит хотя бы удар Олега Евдокимова.

Кто больше дожидался финального свистка, было предельно очевидно. Ибо голкипер "Славии" Каратай давал партнерам передышку, дожидаясь, пока к нему подбежит кто-то из гродненцев, чтобы взять мяч в руки и вынести его далеко в поле. Однако от гола гости все равно не убереглись.

Егору Зубовичу хватило десяти минут на поле, чтобы стать автором победного мяча. Отбор в центре поля — разящий выпад — передача от Алыкулова — изящный голевой удар в ближний "верх", поставивший "Славию" в совсем затруднительное положение. Надо признать, безропотно та не сдалась. От выстрела Чикиды за пару минут до окончания основного времени зазвенела перекладина, а трибуны опасливо выдохнули. Взамен гонимые вперед Биончиком подопечные пропустили еще две контратаки соперника с явным численным перевесом, однако их хозяева загубили. В том числе — Савицкий, обыгравший двоих и не пожелавший делиться мячом, который отправил в сантиметрах от дальней "девятки".

НЕМАН (4-2-3-1): Белов — Карпович, Васильев, Пархоменко, Пантя — Козлов, Якимов (к) (Савицкий, 61) — Евдокимов, Шукуров (Павлюковец, 90), Алыкулов (Папарига, 85) — Кравцов (Зубович, 70).

СЛАВИЯ (4-2-3-1): Каратай — Иванов, Залеский, Мельников, Жук (Жумабеков, 85) — Дрос, Сазончик (Тихоновский, 68) — Чикида (к), Кобец (Барсуков, 65), Полоз (Антилевский, 83) — Сидоренко.

Неман (Гродно) — Славия (Мозырь) — 1:0
Гол: 1:0 — Зубович (80, пас — Алыкулов).
01.11.2023. 18:45. Гродно, ЦСК "Неман".
Протокол матча

Фото — ФК "Славия", ФК "Неман".