Упоминание города вместо названия команды в предыдущем предложении отнюдь не случайно — речь о всем футбольном Гродно. Хозяевам остается только жалеть, что нельзя было задействовать главное поле местного ЦСК (или, как он официально сейчас называется, ГОКЦОРа) — хотя и погода для марта не самая плохая, да и газон этот, бывало время, готовили уже к середине февраля, когда там игрался плей-офф Лиги Европы. Жалеть — потому что собрался бы и главный стадион. Город очевидно соскучился по футболу. Из трех прошедших за два стартовых дня сезона-2024 в Беларуси официальных игр именно гродненская собрала больше всего зрителей, хотя официальная вместимость трибун — всего 1000 зрителей. Посещаемость гродненского поединка превзошла даже матч за Суперкубок Беларуси. Если на солигорском стадионе "Шахтёр", где 2500 мест, в субботу собралось 1911 зрителей, то рядом с "синтетикой" запасного поля в Гродно, согласно официальному протоколу, — 2500! Да, именно "рядом", поскольку небольших трибун на всех не хватило и близко — люди сидели на склонах над ними, стояли за ограждениями по всему периметру поля. Такая атмосфера сделала старт сезона в Гродно еще более чудесным.

Хотя для самих футболистов условия были еще те. Во-первых, открытое пространство при довольно сильном ветре вынуждало постоянно делать на него поправку. В первом тайме по ветру играли гости, во втором хозяева. Впрочем, голы в ворота Шпаковского едва ли "надуло". Во-вторых, как показалось, обе команды долгое время привыкали к искусственному покрытию, от которого местами были довольно странные отскоки, а кое-где с движением мяча проявлялись очевидные неровности. Причем хозяевам тоже приходилось приспосабливаться — зимой на этой "поляне" они не играли. 

Возможно, поэтому у "Немана" совершенно не получился первый тайм. В самом дебюте еще был спонтанный момент, но затем игра превратилась в перетягивание каната, а молодые минчане временами получали возможность спокойно комбинировать. Хотя и им то и дело приходилось тратить лишние движения, чтобы укрощать мяч. От этого игра в первой половине оставляла впечатление обоюдного сумбура.

Почему еще мы в начале заговорили о продолжении прошлого сезона — команда Игоря Ковалевича практически не изменилась. В стартовом составе вышло только два новичка. В центр обороны за межсезонье как влитой вписался Лаврик. В результате у "Немана" есть добротная пара молодых центральных защитников. А на правом фланге в средней линии появился Кухарчик — и он уже успел за зиму прикипеть к коллективу настолько, что кажется, играет здесь давно. Ну и плюс Лисакович, вышедший на замену во втором тайме — ему, наверное, еще надо время. А в остальном — это, собственно, тот же "Неман", что и в прошлом сезоне.

НЕМАН (4-2-3-1): Белов — Карпович, Лаврик, Пархоменко, Анюкевич (Павлюковец, 46) — Якимов (Лисакович, 73), Козлов — Кухарчик (Варакса, 73), Зубович (Кравцов, 67), Алыкулов — Савицкий (к).

"Минск" же был совсем не тем. Во всех смыслах. Это был первый официальный смотр команды Артёма Челядинского. Она предстала в формации с тремя центральными защитниками, один из которых — Кривцов — подписал контракт с "горожанами" буквально накануне. Помимо него, в стартовом составе гостей вышло четыре зимних новобранца — вратарь Шпаковский, правый защитник Кузьмич, один из инсайдов Лебедев, а также вернувшийся из аренды в "Днепре" Забелин, который на пару с Печурой был выдвинут вперед.

МИНСК (5-3-2): Шпаковский — Кузьмич, Кривцов, Сакович, Туманов, Мигдалёнок — Душевский (к) (Пеньчук, 68), Назаренко, Лебедев — Печура (Шевченко, 76), Забелин.

От ошибок не убереглись игроки обеих команд, но именно для гостей они стали роковыми. Вернее, одна, в самом начале второго тайма, когда Кривцов, обрабатывая неудобный пас, отдал мяч прямо в ноги Алыкулову. Гулжигит включил четвертую скорость и вырвался один на один, продемонстрировав, что "альтернативная предсезонка" в виде финального турнира Кубка Азии и небольшого отпуска ничуть не хуже подготовки в белорусских манежах.

На второй тайм у "Немана", кстати, вместо неудачно проведшего первую половину тяжеловесного Анюкевича вышел Павлюковец, который занял непривычный левый фланг обороны. Именно его заброс нашел Савицкого, то ли пас, то ли отскок от которого привел к голу еще одного резервиста Кравцова. А третий гол организовали тот же Алыкулов, подавший с фланга, и пара центральных защитников: Лаврик сбросил, Пархоменко внес мяч в сетку. 

Получился разгром. Многообещающий старт сезона для гродненцев и пища для размышлений для их соперников. Ну, и ответный матч, который пройдет 9 марта на столичной "Маяковке", кажется, превращается в формальность.

Неман (Гродно) — Минск — 3:0
Голы: 1:0 — Алыкулов (47, пас — Савицкий), 2:0 — Кравцов (72, пас — Савицкий), 3:0 — Пархоменко (82, пас — Лаврик).
Протокол матча