— У каждого клуба своя история. Когда пришел Яков Михайлович Шапиро, в "Торпедо" была не совсем радужная ситуация. Но благодаря общим усилиям Шапиро, Михаила Николаевича Мироненкова, наших ребят из бывшей "Атаки", местных футболистов нам удалось выйти из пике и дать толчок, который помог заложить мощный фундамент для последующего развития. Благодаря усилиям Якова Михайловича я перешел на тренерскую стезю.

Не могу сказать, что этот клуб родной для меня, так как провел в нем не так много времени. Но "Торпедо" навсегда в моем сердце.

— Какие качества у Шапиро выделите?
— У него их было много. Но самое главное — целеустремленность. Скажу честно: людей более целеустремленных, чем Яков Михайлович, я не встречал. Для него было важнее всего ввязаться в бой, а там уже найдется правильное решение. Своим трудолюбием он заряжал нас, а мы шли за ним и делали все, чтобы не подвести его.

— Насколько сложно было принимать команду после смерти Якова Михайловича?
— Знаете, я часто вспоминаю то время. 11 июля будет уже 20 лет, как рядом с нами нет этого незаурядного человека. Каждый год стараюсь приезжать на его могилу 23 ноября — в день рождения Якова Михайловича.

Касаемо моего назначения: тогда я был довольно молод и не до конца понимал, за что берусь. Пришлось очень тяжело. Но сплотились абсолютно все, и подвести друг друга было невозможно.

Первые два месяца не понимал, что происходит. Не знал, за что хвататься, во сколько ложиться спать, во сколько вставать… Сложный период. Но зная, что Яков Михайлович положил свою жизнь ради «Торпедо», я не мог подвести. Считаю, мы справились с этой задачей.

— В сезоне-2005 вы привели "автозаводцев" к четвертому месту, что на то время считалось лучшим результатом клуба. Что лежало в основе успеха?
— Как я ответил выше — сплоченность. В том чемпионате мы могли взять медали, но уступили МТЗ-РИПО (0:1), и до бронзы не хватило двух баллов. Было обидно, но все равно тот сезон можно считать успешным.

— Тогда вам ассистировал Владимир Журавель.
— Да. В марте 2005-го меня спрашивали по поводу вхождения Владимира Ивановича в тренерский штаб. Естественно, я это только приветствовал. Он был очень хорошим футболистом и человеком. Помогал не только в учебно-тренировочном процессе, но и в жизни.

— В нем проявлялись задатки в будущем сильного тренера?
— Однозначно. Владимир Иванович был вдумчивым, уравновешенным, даже чрезмерно спокойным. У него всегда все было разложено по полочкам. Чувствовалось, что станет сильным специалистом.

— При вас первые шаги в большом футболе делал Виталий Родионов. Имелись ли предпосылки к тому, что он станет одним из сильнейших форвардов Беларуси?
— Для меня да. Поначалу у Виталика не все получалось, но профессионализм перекрыл недочеты. Профессионализм виден с детского возраста. Устремленность Родионова учиться и тренироваться, его пытливость привели к тому, что в 2005 году он заиграл и впоследствии стал очень сильным футболистом.