"Неман" прекрасно начал сезон — шесть побед с учетом Кубка. Затем настала, однако, апрельская пробуксовка — три поражения с общим счетом 0:4. Но ей на смену пришел майский расцвет, и снова у команды из Гродно все хорошо — четыре виктории с общим счетом 5:0. Этой серии пока никак не мешает длительная дисквалификация рулевого хозяев Игоря Ковалевича. "Если команда побеждает, готов хоть всегда оставаться на трибунах", — наверняка он снова произнес бы это и сейчас.

У этих побед есть любопытное общее — время, когда их достигали. Например, три первых — на "лихих" 60-х: соответственно на 65-й, 60-й и 69-й минутах. Сейчас тоже ушли недалеко — взяли свое почти тогда же, на 71-й. Но лишь сейчас это стало следствием замен "Немана". А прежде те виктории им приносили игроки "старта" — Егор Зубович (дважды) и Павел Савицкий.

То есть на фоне травмы еще одного форварда — камерунца Леонарда Гвета — тренерскому штабу удавалось проницательно распределять между ними игровое время. Их не состыковывают на поле изначально — связкой на острие атаки, как было прежде. Сейчас — иначе: кто-то один из них играет с первых минут, а другого выпускают на второй тайм. Так было и теперь, и такая формула успеха, стало быть, работает вовсю.

Не менее интересным было и то, кого отправят на позицию центрфорварда тренеры "Арсенала". Ведь лучший бомбардир гостей Дмитрий Радиковский (4 мяча) совсем скоро после тех двух подряд голевых дублей очутился на лавке, выходя на замену вместо другого "столба" — Матвея Герасимова. Однако же теперь на острие атаки не оказалось поначалу ни того, ни другого: туда отрядили Руслана Мялковского, придержав обоих на скамейке запасных.

НЕМАН (4-2-3-1): Белов — Васильев (Кухарчик, 46), Садовничий (к), Пархоменко, Пантя — Козлов, Лисакович (Савицкий, 46) — Карпович, Евдокимов (Якимов, 57), Алыкулов (Павлюковец, 77) — Зубович (Легчилин, 87).

АРСЕНАЛ (4-2-3-1): Санько — Агеев, Погостнов, Позняк, Орешкевич (Петренко, 87) — Арутюнян (Радиковский, 68), Скшинецкий (к) (Атрашкевич, 78) — Годяев, Ловец, Бабич (Герасимов, 46) — Мялковский (Сакута, 68).

"Арсенал" же, несмотря на поражение, снова подтвердил реноме соперника неприятного, неуступчивого, которого еще попробуй обыграть. Гости прилежно и компактно оборонялись, и у "Немана" очень долго времени не находилось инструментов для преодоления этих бастионов. Так что за неимением других лучшим символом их превосходства над соперником были угловые — 5:0 к 28-й минуте!

Правда, что толку с этого сборища корнеров, если ни один из них так и не привел к угрозе владениям Ивана Санько. Они вообще хорошо если завершались ударами, но те были безопасны для "канониров" — как, к примеру, кивок "танкиста" Андрея Васильева на 24-й минуте. Зато как только после этой серии угловых первый такой же "стандарт" заработали "красно-белые", у "рамки" Максима Белова едва не сработало взрывное устройство. Это капитан-опорник Александр Скшинецкий пробил головой — браво, голкипер "Немана" Максим Белов! Тем самым "Арсенал" снова продемонстрировал, что ему для создания голевого момента не нужно подолгу владеть мячом. Куда важнее, как ты им распоряжаешься, пусть даже и на коротких отрезках времени.

Первый тайм истек, и началось жонглирование заменами. "Неман" вместо защитника Васильева и опорника Руслана Лисаковича отправил на поле вингера Илью Кухарчика и бомбардира Савицкого. Тем самым хозяева увеличили число своих атакующих игроков. Гости же взялись за тяжелую артиллерию — выпустили на ЦСК Герасимова. То есть ни тем, ни другим не было безразлично, что их атака работает так себе. Ну разве ж это не похвально!?

А стремительный эффект от этого получили "канониры". Герасимов направил мяч рядом с целью уже через пять минут после своего выхода на замену. Тут же пришелся выстрел Данилы Годяева — и с учетом того спасения на 30-й минуте Белов справедливо получает лавры одного из героев встречи. Еще удар, появление на поле Радиковского — кажется, "Неману" несдобровать.

Но тут подоспели уже последствия от его замен. Савицкий заработал штрафной — раз. А реализовал его Андрей Якимов — два. Реализовал как умеет — и так, что нас этим вроде бы уже не удивишь. Но все равно удивляемся. Ведь это самонаводящийся снаряд был пущен заметно левее излюбленной для этого позиции Якимова. Мяч только скользнул по перчаткам Санько — 1:0.

Странно, но то был единственный из ударов хозяев, который не прошел мимо ворот. И все равно после этого скорее они были ближе к тому, чтобы развить успех, чем "Арсенал" — к тому, чтобы уйти от поражения. Ведь на последних минутах и снова из-за штрафной бил Якимов, и Егор Зубович подбирал мяч после неудачного выноса Егора Погостнова, но точно так же, правда, его и терял.

Что ж, "Неман" возглавил таблицу — как минимум до позднего субботнего вечера. Да и то, "Торпедо-БелАЗу" еще надо обыграть на выезде "Гомель". Однако сейчас на волне этого успеха Игорю Ковалевичу швырять на пол пиджак было ни к чему — не тот случай. Он просто без эмоций растянул над собой клубный шарф как знак единения с командой. И сию минуту, естественно, уже был на поле с командой. Расстояния им не помеха!

Неман — Арсенал — 1:0
Гол: 1:0 — Якимов (71, со штрафного).

Протокол матча