— В прошлый раз сборная прилетала на матчи заранее, а в этот добрались буквально в последний момент, оставив время только на предыгровые тренировку и пресс-конференцию. Как это отражается на команде? Тяжелее ли нам сейчас приходится?
— Конечно, я как главный тренер национальной сборной заинтересован в том, чтобы у меня было как можно больше дней для подготовки к каждому матчу. Да, все, как вы сказали, действительно у нас меньше времени на подготовку сейчас. Также была одна игра чемпионата Беларуси вынесена, которая состоялась в первый день нашего сбора. Мы здесь не для того, чтобы оправдываться или искать какие-то оправдания. Оно так, как оно есть, но оправданий быть не может. Мы постараемся по максимуму подготовиться к предстоящей игре. И я уверен, что завтра мы будем готовы и подойдем к этому матчу во всеоружии.

— Мы готовились эту неделю, тренировались в Минске. Можно говорить, что это полноценный тренировочный цикл. Хорошо ли для команды, что мы провели на своем поле несколько тренировок все-таки? Спокойная атмосфера на своем поле, среди людей, которые благоприятствуют нашей хорошей работе. Или все-таки лучше было бы привыкнуть к здешнему полю и больше времени провести в Белфасте?
— Конечно, хорошо работать и тренироваться дома. Родные стены помогают. Действительно, царит такая положительная атмосфера. Чувствуется поддержка и тех, кто внутри сборной, и людей вокруг. И даже с точки зрения того, что, если какие-то изменения вносятся в расписание, это проще, чем это делать, будучи за рубежом где-то. Поэтому, конечно, здорово тренироваться дома. Мы довольны тем, что первые дни сбора мы провели в Минске на базе технического центра АБФФ.

— Вы уже говорили о том, что довольны ростером, который вызван на эти ближайшие два матча. Несколько игроков именно в центре поля не смогут принять участие в первом матче. По разным причинам. Кто-то не смог прилететь из-за виз, кто-то травмировался. Вот именно к матчу против Северной Ирландии, довольны ли вы тем составом, который есть в вашем распоряжении?
— Да, могу повториться, что я доволен теми футболистами, которые есть в моем распоряжении при подготовке к этой игре. Понятно, что травмы, дисквалификации и другие моменты – это часть футбола. Нам приходится с этим мириться. Мы здесь никак повлиять на это не можем. И приходится просто выходить из ситуации, когда это происходит. У Северной Ирландии, в свою очередь, тоже есть потери. Поэтому я доволен. Но спросите меня еще раз завтра после игры, я вам точно отвечу на этот вопрос.

— Тренер соперника говорил перед игрой о том, что он хочет, чтобы соперники, которые приезжают сюда на "Виндзор Парк", боялись сборную Северной Ирландии, особенно после матча против Болгарии. И завтра ожидается "солд-аут". Но есть такое мнение, как будто нам это наоборот сыграть на руку, потому что наша команда привыкла играть без болельщиков. И тут такой антураж, он заряжает ментально-психологически, как будто, возможно, нам даже будет лучше играть при таких трибунах, которые, несмотря на все, настроены против нас. Действительно ли это так?
— Мы относимся к сопернику с уважением, но мы их не боимся. Понятно, что Северная Ирландия своими результатами на домашнем поле показала, что действительно здесь тяжело играть любой команде. Они забили здесь 7 голов, ни одного не пропустили. С Люксембургом к 30-й минуте счет был 2:0, с Болгарией к 30-й минуте счет был уже 3:0. Судьбы матчей были уже предрешены в самом начале. Они сразу включаются, оказывают серьезное давление на соперника, плюс у них есть поддержка трибун. Понятно, что это тоже влияет, но, в конце концов, это игра 11 на 11, и шансы есть у каждой команды, поэтому, повторюсь, мы с уважением относимся к нашим завтрашним соперникам, но мы не боимся, и мы будем готовы оказывать сопротивление. Что касается того факта, что игра будет при полных трибунах в то время, когда мы многие игры играем на нейтральной территории при пустом стадионе, то здесь мы, опять же повторюсь, никак не можем повлиять на это. Я, к сожалению или к счастью, главный тренер, а не юрист, поэтому я занимаюсь футболом, а нас ждет отличный матч, отличная футбольная атмосфера и самое главное — это то, что мы заслужили право быть здесь. Своим выступлением в этом турнире заслужили право, чтобы предстоящая игра имела это решающее значение. Нам никто не делал никаких подарков, мы не проиграли еще ни одной игры, поэтому все закономерно, ждем завтра хорошего матча и будем готовы сыграть в свою силу.

— Вспомним первую игру, которая была в Венгрии, казалось, первый тайм больше удался Северной Ирландии. Было много давления, моменты возникали, в то время как во втором тайме игра выровнялась и, по большому счету, уже Беларусь мало что позволила сопернику. Как-то эта информация повлияет на завтрашнюю игру? Чего ожидаете завтра с учетом первого матча?
— На уровне национальных сборных сложно проводить такие параллели, потому что, в отличие от клубных соревнований, состав чаще меняется. Прошел месяц, вызваны другие футболисты в одной и второй команде. Уже другие задумки у каждого из тренерских штабов. Поэтому здесь сложно проводить какие-то параллели. Но, безусловно, мы ожидаем тяжелой игры и высокого уровня сопротивления. Мы знаем сильные стороны сборной Северной Ирландии.