Сразу по окончании минувшего сезона владелец "МЛ Витебск" Артем Леонов немного удивил заявлением о том, что в сезоне-2025 команда собирается решать самые высокие задачи — вплоть до завоевания Кубка Беларуси и попадания в призы чемпионата. А еще заверил, что клуб проведет мощную трансферную компанию, поскольку состав для высшей лиги укомплектован лишь на 25 процентов.

В том, что возможности для первой лиги у витеблян высоки, не было никаких сомнений. Однако Д1 — коленкор. Тем не менее несколько громких подписаний бывший "Макслайн", сменивший в силу известных причин название, совершил. Самое-самое — это привлечение Олега Никифоренко, проведшего минувший год за БАТЭ. Кроме того, "МЛ Витебск" взял Алексея Залеского, который по окончании контракта покинул жодинский "Торпедо-БелАЗ", — весьма видного защитника по меркам высшей лиги.

Команду покинули Никита Костомаров, Ясин Бара, Андрей Альшаник, Николай Иванов, Максим Омельянчук, Александр Ставпец, Андрей Болван, Давид Аршакян

Суммируем исходящие трансферы, а также прочие кадровые новости о продлении контрактов с одними игроками и прощании с другими — и вот что получается.

Все 34 матча в воротах команды в прошлом году бессменно отыграл Павел Щербаченя. Ему клуб предложил продолжить сотрудничество — и, по-видимому, уроженца Солигорска и видят основным голкипером.

В Витебске удержали ряд ключевых исполнителей, прежде всего, обороны. Это и Владислав Жук с Артемом Бруем, и Артур Чудук с Николаем Золотовым, и Сергей Баланович. Из одних только их можно было бы слепить защитную линию на будущий сезон. Чудука владелец клуба Леонов упоминал в числе трех лучших игроков команды в 2024 году. Золотов и Баланович, имеющие опыт выступлений в национальной сборной, в представлении не нуждаются. Равно как и Жук, немало поигравший в высшей лиге. Но нельзя проигнорировать и вышеупомянутого Алексея Залеского. 

Как и Щербаченя, все 34 игры во втором дивизионе провел Андрей Хачатурян (хотя и трижды выходил на поле со скамьи запасных). Он с 8+3 стал третьим в команде по системе "гол+пас" после Дениса Козловского и Михаила Маркина. Однако до конца не понятно, может ли на него рассчитывать пока не сформированный тренерский штаб в этом году. Зато есть Тимур Пухов, ярко начавший прошлый сезон в "Гомеле", и универсал Сергей Русак.

Идем далее — к группе атаки. Очевидно, что отвечать за фланги у "МЛ Витебск" будут Кирилл Кириленко, уже пришедшийся ко двору, и Олег Никифоренко — было бы странно, если бы такие исполнители вступали в игру из резерва. А еще у команды есть 17-летний талант минского "Динамо" Ярослав Храмцевич. А еще — один из лучших игроков минувшего сезона Денис Козловский, который с 21 (13+8) очком, оформленным за один круг, стал четвертым бомбардиром турнира (а если бы провел в "Макслайне", целый чемпионат?). Истек срок арендного соглашения у Альфреда Мазурича — и 21-летний полузащитник, по-видимому, начнет подготовку к сезону в "Немане". Но останется ли там?

Наконец, кто на острие? Здесь у витеблян был кране полезен и результативен россиянин Михаил Маркин. Правда, начинал игру в резерве чаще, чем в стартовом составе, чему было объяснение — проводить на поле свыше тайма форварду было непросто. Его уровень сомнений не вызывал, однако физическая форма оставляла желать лучшего. Должно быть, полноценная предсезонка устранит все изъяны?

Еще до выхода команды из отпуска, по состоянию на начало января, стартовый состав участника высшей лиги, который засобирался поспорить за медали, выглядит так. И уже выглядит серьезно.

МЛ Витебск (4-2-3-1): Щербаченя — Золотов, Чудук, Залеский, Жук — Пухов, Русак — Кириленко, Козловский, Никифоренко — Маркин.

Однако не значит, что "старт" таким и останется. Очевидно, что глубины у него пока недостает, а с теми возможностями, которые есть у витеблян, наверняка следует ждать новых подписаний. В "МЛ Витебск" подтверждали, что заинтересованы вернуть Егора Корцова. Звучали слухи об интересе к Никите Баранку.

Не исключено, следующие входящие трансферы во многом зависят от персоны главного тренера, а этот вопрос пока остается открытым. Кстати, пока только в "МЛ Витебск" и брестском "Динамо" не определились, с каким тренерским штабом войдут в новый сезон.