— Начнем с контрольной встречи с "Динамо-2".
— Старались выполнять тренерские пожелания — то, что от нас требуется на поле. А это вертикальный, агрессивный футбол с множеством пасов за спину чужим защитникам. Первый тайм у нас не очень-то получился. Но думаю, что с каждым матчем будем играть все лучше. Ведь это был всего второй наш спарринг, а многие наши ребята до этого не то, что не играли вместе — даже знакомы друг с другом не были. И понятно, что идеального футбола у нас пока быть не может. Получился рабочий, типично предсезонный спарринг.

— Ближайшие из них?
— На среду, как известно, у нас намечен матч с "Арсеналом". На субботу — с "Гомелем" на выезде. Хотя у "Гомеля" вроде как есть договоренность провести и субботний спарринг с "Белшиной".

— Команда зимой и вправду обновилась основательно. На каком все-таки уровне сейчас взаимопонимание между игроками?
— С ребятами, с которыми работаем с самого начала подготовки к сезону, оно стало с тех пор заметно лучше. У нас потихоньку налаживается взаимодействие на тренировках. К нам со временем приходит понимание способностей друг друга. По сравнению с январским спаррингом против "Энергетика-БГУ" оно прощупывается куда лучше. Но до оптимальных связей еще далеко.

— Вас целенаправленно наигрывают на позиции "нижнего" опорника — волнореза?
— Скорее да. Но такая схема условна. У нас, например, первый час встречи с дублем "Динамо" провели три центральных полузащитника: вместе со мной — Руслан Лисакович и Даниил Галята. И мы постоянно взаимодействуем друг с другом, меняемся позициями — так что и функции инсайдов тоже попеременно выполняем. Не сказал бы, что кто-то из нас всегда располагался ближе к своим воротам, а кто-то — ближе к чужим.

— Почему сорвалась поездка на Кипр? Казалось, на частные проекты этот запрет зарубежных сборов не распространяется.
— Объяснили, что, мол, из-за того, чтобы у всех участников высшей лиги были равные условия для подготовки к сезону. Но кто нам правду скажет? А так, все надеялись на это. Все уже готово к этому было — визы, другие документы.

— Сильно расстроились?
— Очень. У меня до этого три года подряд — с "Мактааралом", "Бунёдкором" и "Согдианой" — подготовка к сезону была на турецких сборах. А здесь такое… Это даже сравнивать нельзя: совсем разный уровень спаррингов.

— Чем привлек "МЛ Витебск"?
— У команды есть весьма интересные задачи, которые были мне озвучены. Наверное, назову этот фактор. Ну и каких-то других конкретных вариантов трудоустройства особо и не было.

— Как известно, одна из задач — завоевать Кубок. Его матчами 1/4 финала с "Белшиной" для вас и начнется сезон. Есть понимание того, что представляет собой соперник?
— Для меня это пока команда-загадка. Знаю только, что "шинники" не смогли выиграть медали первой лиги. А так, за этим турниром особо не следил — если только за тем, как его проводит "Энергетик-БГУ".

— А почему после окончания минувшего чемпионата Узбекистана покинули "Согдиану"?
— Таково было пожелание руководства "Согдианы". Потому что я провел сезон с большим числом травм, причем после каждой из них приходилось восстанавливаться месяц-полтора. У меня еще на год был контракт с "Согдианой", но было предложено его разорвать. Сопротивляться не стал, поскольку понимал, что легионер, который должен оправдывать свое реноме, не может вместо этого полсезона лечиться. Вот и покинул "Согдиану", где оказался не нужен. Так что это было наше совместное решение. Я не буду вас мучить, а вы — меня: так и расстались.

— Кое-где можно заметить, что "Согдиана" стала бронзовым призером чемпионата. Но…
— Да, нас даже федерация успела поздравить с завоеванием этой медали. У нас оказалось поровну очков с "Навбахором" и "Нефтчи", и встречи минувшего чемпионата с ними для нас сложились лучше: и с теми, и с другими — 1:2 дома и 3:0 на выезде. Но если встречи трех этих команд представить как мини-турнир, то получится, что лучше его провел "Навбахор". Поэтому ему и досталась бронза.

— А если бы ее добыли вы, это был бы успех?
— Не что-то из ряда вон выходящее, а скорее просто хороший результат. Потому что "Согдиана" несколько лет назад завоевывала и серебро. А после этого стала полуфиналистом 2-й (есть еще элитная) азиатской Лиги чемпионов.

— Узбекистан по темпам развития футбола уже опережает Беларусь?
— Не просто опережает, а находится уже очень далеко. Там все делается для детского футбола, делается упор на юниорские и молодежные сборные. Неслучайно же команды Узбекистана с Абдукадыром Хусановым выиграли недавно молодежный (U-20) чемпионат Азии, завоевали серебро на молодежном (U-23) чемпионате Азии и впервые попали на Олимпиаду. Да и главная сборная вполне может впервые пробиться на чемпионат мира. На ее домашние матчи постоянно собирается полный стадион — 35 тысяч зрителей. Для жителей страны футбол — это не просто главный вид спорта, а целая жизнь.

— А как Узбекистан развивает футбольную инфраструктуру?
— Она отличная. Новых стадионов там появляется, может, и немного. Но зато постоянно улучшаются нынешние. Федерация постоянно заставляет участников чемпионата это делать, при этом помогая им развиваться. Каждый год два-три стадиона закрываются на реконструкцию — и по готовности могут открыться посреди сезона.

Вообще, государство много денег выделяет на спорт, переживает за это. И на предыдущей Олимпиаде, которая прошла минувшим летом, Узбекистан завоевал 13 медалей, включая восемь золотых, сразу пять из которых выиграли боксеры. Но футбол — это все равно как любимое блюдо нации, которое они готовы кушать целый день.