— Вроде бы все должны сейчас радоваться, кричать. А эмоций нет. Потому что все выплеснули там — на паркете, в раздевалке, в автобусе.

— И все же — игра развивалась по тому сценарию, который вы планировали, или пришлось по ходу матча перестраиваться?
— В принципе, как и планировали. Понимали, что надо терпеть, ждать своего момента. И парни молодцы — терпели, ждали. Мы не форсировали события. Очень хорошо, что забили первыми. Этот гол был для нас глотком воздуха. Он помог в дальнейшем уверенней обороняться. Да, итальянцы до перерыва отыгрались, но ведь первый тайм в целом получился равным.

В раздевалке поговорили. Решили, что надо ждать до последнего, не лететь сломя голову. Потому что видели: итальянцы индивидуально сильнее. В итоге дождались — убежали и забили.

— Получается, что удавалось по ходу матча справиться с мастерством соперников?
— Наверное, все же нет. Тот же Мерлим очень опасно атаковал. Огромная благодарность нашему вратарю Алексею Лукше. Он настоящий герой всего оборочного турнира . И парни это признают. Голкипер много подчищал, потому что полевые игроки не всегда справлялись. Но в этом и есть сила нашей команды — кто-то выручал, кто-то ложился под мяч, кто-то убегал и забивал.