Когда зимой "МЛ" собрал отменный состав и собрался завоевать Кубок и медали ЧБ, многие отнеслись к этому сомнительно. Что за выскочки из Витебска? У Александра Шагойко еще не было самостоятельной тренерской работы на взрослом уровне (хотя он де-факто возглавлял "Энергетик-БГУ"). Сорвались сборы на Кипре. И вообще, сколько их у нас уже было — таких частных проектов.

Примерно таким был тот скептицизм. Что ж, запал владельцев "МЛ" рано или поздно и вправду иссякнет. Как иссяк он несколько лет назад у другого бизнесмена — Александра Зайцева. Но его брестское "Динамо" успело и чемпионом стать, и Кубок дважды подряд выиграть. А что еще надо? Не Лигу чемпионов же выиграть.

И вот "МЛ" недавно чуть было не добрался до финала Кубка. А спустя два месяца после начала чемпионата возглавляет таблицу — без поражений и с 5-6 очками запаса по сравнению с конкурентами. И сейчас уже трудно представить, будто произойдет нечто этакое, что оставит северян без медалей. Скорее наоборот: летом произведут закупку — и станут еще сильнее.

При этом заново сформированная зимой команда показывает вполне зрелый, качественный и сбалансированный футбол. И справляется со всеми испытаниями, которые оказываются на ее пути к наградам. На 91-й минуте вырвали ничью с "Арсеналом", на 94-й — с "Торпедо-БелАЗом". А кроме этого, сплошь виктории: и над Брестом, и над "Неманом", а теперь и над "Славией". То есть эти парни уже регулярно побеждают претендентов на медали.

СЛАВИЯ (4-4-2): Плотников — Лукашов, А.Иванов, Мельников, Джигеро (Давыдов, 68) — Полоз (Кобец, 68), Батищев (к) (Лихтин, 68), Н.Иванов, Кухарчик (Бамба, 90+2) — Соловей, Луцевич.

МЛ (4-3-3): Павлюченко — Баланович (к) (Божко, 69), Волков, Ал.Залеский, Жук (Баранок, 46) — Галята (Оде, 63), Носко, Лисакович — Никифоренко (Жуниньо, 63), Козловский (Гомис, 84), Глушков.

А матч со "Славией", которым завершился 8-й тур, и вправду был его главным событием. Еще бы: у учеников Ивана Биончика было семь потерянных очков — меньше только как раз у "МЛ". Такой встреча на Полесье и получилась: напряженный и упорный поединок примерно равных соперников. И да: если бы сильнее оказались хозяева, это не стало бы чем-то удивительным.

Они провели первый тайм заметно лучше северян по числу как ударов (8:3), так и угловых (2:0). Но не сказать, чтобы ощущалось их доминирование на поле. Ведь гости тоже достаточно владели мячом, пребывали на половине соперника и угрожали чужим воротам. Правда, до антракта они делали это так, что голкипер "Славии" Максим Плотников оставался без работы. И все равно получалось опасно — усилиями все больше Олега Никифоренко, который лишь недавно восстановился после травмы ключицы, из-за которой не играл полтора месяца. Уже на 2-й минуте его удар приняла на себя штанга. А на 33-й мяч, пущенный им верхом, пролетел совсем рядом с целью.

У полешуков все было несколько иначе: их удары не проходили мимо створа ворот, как у соперника, но с ними блестяще справлялся вратарь. Павел Павлюченко и впрямь провел выдающийся поединок. У хозяев форварды Андрей Соловей и Терентий Луцевич выстроили взаимодействие и влияние на атаки "Славии" следующим образом: у первого — подготовительная работа, у второго — завершающая. Так вот, до антракта Павлюченко великолепно парировал два удара Луцевича и один — левого вингера Ильи Кухарчика. А еще однажды сорвал южанам шикарную комбинацию с пасом Соловья из глубины поля Луцевичу к линии штрафной, успев там к мячу чуть раньше мозырского Тири.

Что ж, бывает и так: бьют чаще одни, а побеждают другие. Вот и начало второго тайма прошло под знаком угроз владениям Павлюченко — двух за четыре минуты. И он перевел на угловой очередной опасный штрафной от Николая Иванова. А вскоре Луцевич нанес удар мимо с семи метров "ножницами". И тут образец того, как нужно бить, удался Никифоренко: его удар из-за штрафной получился на загляденье — 0:1.

Понедельник — день тяжелый, и "Славии" было тяжело вырвать хотя бы ничью. Не помогли ни тройная замена на 68-й минуте, ни смена тактики с переходом на забросы мяча верхом на габаритного Луцевича. Крепкая защита гостей (надежнее она только у "Торпедо-БелАЗа") выдержала этот натиск. Тем более что северяне, похоже, специально выпустили на замену защитника Никиту Баранка, чтобы поумерить пыл как всегда активного на краю Кухарчика. И отчасти это удалось.

А еще Александр Шагойко приберег на скамейке всех трех легионеров из дальнего зарубежья — и бразильца Рафаэла Жуниньо, и сенегальца Оноре Гомиса, и нигерийца Абдуллахи Оде. Интересно, что все они и устроили второе взятие ворот Плотникова. Жуниньо начал эту атаку, выцарапав мяч у центральной линии. А дальше был забег африканцев — с их перепасовкой и метким ударом низом Оде (0:2).

Тем временем у "Славии" сформировалась трехматчевая серия без побед, и ее догнали по очкам (у всех по 14) и "Ислочь" с минским "Динамо", и "Торпедо-БелАЗ" с "Минском".

Славия — МЛ — 0:2
Голы: 0:1 — Никифоренко (57, пас — Лисакович). 0:2 — Оде (90+3).
На 88-й минуте удален Н.Иванов (Славия).

Протокол матча