Все мы очень хотим, чтобы "Неман" справился с "Райо Вальекано" и тем самым добрался до основного раунда Лиги конференций. Возможно, там окажется и "Целе" с тренером Иваном Маевским, который сражается с "Баником". И "Легия" с форвардом Ильей Шкуриным, которая меряется силами с "Хибернианом". Но даже если не получится, белорусы на осенне-зимнем этапе еврокубков все равно будут. Причем на основном этапе не "какой-то там" ЛК, а самой Лиги чемпионов!

Эта тема, которая с прошлого вечера у всех на устах — и звучит из всех утюгов. Еще бы, ведь это счастливый альянс "Кайрата" и двух игроков сборной Беларуси. Команда из Казахстана (любая) прежде лишь однажды добиралась до основного раунда ЛЧ. Это была "Астана" с экс-игроками "Шахтера" Евгением Постниковым, Рохером Каньянос и Жуниором Кабанангой, которая осенью 2015-го исхитрилась не проиграть дома никому — ни "Атлетико", ни "Бенфике", ни "Галатасараю". А теперь с европейскими грандами снова сразится уже "Кайрат". Так что вы примерно представляете, какой это праздник для футбольного Казахстана.

Между тем это уникальное событие и для Мартыновича с Громыко. С Александром такое случалось лишь однажды — осенью 2020-го с "Краснодаром": у "быков" тогда были успешные матчи с "Ренном" и ничья с "Челси" на "Стэмфорд Бридж". А теперь — еще раз, и это за два года до 40-летнего юбилея! День рождения у него как раз совпал с повторным поединком против "Селтика" — лучше подарка и не придумать. У Громыко же такого счастья пока не было вовсе. Обоим, что характерно, для этого понадобилось покинуть Россию и связать свою судьбу с командой из Алматы.

Да и вообще, белорусов на основном этапе Лиги чемпионов не было давненько — четыре года. Осенью 2021-го у киевского "Динамо" с Ильей Шкуриным были матчи с "Бенфикой", "Баварией" и "Барселоной". И наш нападающий провел тогда по матчу против соперников из Лиссабона и Мюнхена.

Ну а возвращаясь к нынешнему успеху "Кайрата", надо заметить, что он еще ценнее и приятнее оттого, что изначально был каким-то неправдоподобным — а стал поистине героическим. Что и говорить, если только "желто-черные" смогли нынче проделать путь от 1-го квалификационного раунда до основной стадии ЛЧ. При этом они поочередно справились с "Олимпией", КуПСом, "Слованом" и "Селтиком", хотя на бумаге если и были кого из них сильнее, то разве что оппонента из Финляндии.

С каждым раундом преодолевать эти препятствия было все труднее. С командой из Любляны — 1:1 и 2:0. С КуПСом — потрясающий камбэк: на выезде 0:2, зато дома 3:0. Ну а противостояния с соперниками из Братиславы и Глазго и вовсе завершились сериями пенальти. Матчи с ними для "Кайрата" были крайне трудными и потребовали терпения, характера, сил и везения.

Например, второй экстра-тайм против "Селтика" стал вообще тестом на излом внутри одного большого испытания. Гости напирали на чужие тылы, раз за разом били — и хорошо для "Кайрата", что порой мимо. При этом хозяева и блокировали немало ударов, и просто выносили мяч куда подальше — и справились, и выстояли. А цементировал их оборону как всегда Мартынович с капитанской повязкой на рукаве. А как он сумел догнать на 87-й минуте японца Дайдзэна Маэду, убегавшего на рандеву с вратарем! Скорее всего, из-за этого сопернику и пришлось пробить с убойно позиции мимо.

Ну а у Громыко на поле была другая миссия. И он умело распоряжался мячом, направляя атаки хозяев. По обыкновению выполнял навесы с угловых и штрафных. И применял прессинг против гостей, затрудняя им начало атак. А провел повторные поединки со "Слованом" и "Селтиком" все равно противоречиво. Это с его ударов начинались для "желто-черных" обе серии пенальти. Первая попытка — странный, неторопливый разбег с десятком мелких шагов и парированный голкипером удар. Казалось, после такой неудачи Валерий начнет серию после встречи с "Селтиком" так, как умеет — не мудрствуя лукаво, могучим ударом наотмашь. Но нет: подсечка мяча по центру ворот и перекладина на его пути. Кстати, бивший после него Мартынович дважды сделал это спокойно и метко. Шпаргалка, которую голкипер гостей Каспер Шмейхель прятал под амуницию, так ему и не помогла.

А сразу после успешного окончания этого приключения мы увидели слезы Громыко. Наверное, это были слезы радости — оттого, что все закончилось так счастливо. Что его личная драма не испортила "Кайрату" достижение мечты. И что наконец-то вот он, групповой раунд Лиги чемпионов и у самого игрока.

Кстати, совсем скоро у него и Мартыновича — своеобразное продолжение этого противостояния. Уже 8 сентября у сборной Беларуси грядет отборочный матч чемпионата мира с командой Шотландии, на который вызваны два футболиста "Селтика" — защитники Энтони Ралстон и Киран Тирни, игравшие против "Кайрата". А спустя месяц, 9 октября, у нее встреча уже со сборной Дании, основной голкипер которой — как раз Шмейхель-младший. Вот так совпадение!