Греция, Шотландия, Дания — удобна ли жеребьевка?

Ближайший соперник сборной Беларуси не смог пробиться на пять предыдущих топ-турниров. Успешной до этого у греков была попытка попасть на ЧМ-2014. Шотландцы после выступления на мундиале-1998 сумели выйти лишь на два предыдущих чемпионата Европы. То есть для них неудачно с тех пор завершились сразу одиннадцать отборочных циклов.

И только датчане завоевывают билеты на топ-турниры регулярно: с 1998-го они пропустили только два мундиаля, а с 1984-го — столько же чемпионатов Европы. Причем недавно примерили бронзу континентального форума (ЧЕ-2020). Именно скандинавы — фавориты группы "С", но все же не европейские гранды наподобие команд Испании или Англии. Так снисходительный ли это жребий для белорусов?

Как изменится история наших взаимоотношений?

У нашей сборной вполне приемлемая статистика встреч со всеми этими соперниками. С Грецией — два спарринга: поражение 0:1 от полномочных тогда чемпионов Европы и победа 1:0 осенью 2016-го с мячом Сергея Политевича. С Шотландией — четыре отборочных поединка ЧМ: датированные далеким 1997-м неудачи 0:1 и 1:4, а затем летом и осенью 2005-го ничья 0:0 на "Динамо" и выездная победа 1:0 с мячом Виталия Кутузова. И, наконец, с Данией — два квалификационных матча ЧЕ: домашние 0:0 осенью 1998-го и гостевые 0:1 спустя несколько месяцев.

Поможет ли команде подготовительная работа?

А ну-ка навскидку: сколько Карлос Алос возглавляет сборную? На следующей неделе, 9 сентября, будет ровно два года с первого матча испанца у ее руля. Достаточное время для того, чтобы вывести команду на проектную мощность. Но нынешняя квалификация для Алоса — показательный турнир еще и по другой причине. Он принял сборную посреди отбора на ЧЕ-2024, и логично, что его остаток был "подготовительным" — потрачен на обоюдное знакомство, выявление потенциала ее игроков и так далее. Затем она провела Лигу наций — соревнование, которое для нас особо не влияет на выход на топ-турнир. И вот только теперь — полноценная попытка туда пробиться.

Надо заметить, что за это время команда играла вничью с Румынией, Швейцарией и Болгарией (дважды), побеждала Косово. А все это — соперники, на бумаге сопоставимые по уровню со сборными Греции и Шотландии. Так продолжатся ли у наших парней успешные матчи с европейскими середняками? И окажется ли та репетиция фундаментом для нынешних свершений?

Станут ли преимуществом сроки квалификации?

Между тем оба этих практикума — и вторая часть отбора ЧЕ-2024, и Лига наций — прошли осенью. И провела их команда по нашим меркам добротно, побеждая не меньше, чем проигрывая — +2=3-1 и +1=4-1 соответственно. Это удобно увязать с тем, что традиционно громадная часть наших сборников — представители чемпионатов Беларуси, России и Казахстана. А осенью эти турниры проходят вовсю, тогда как ранней весной еще только набирают ход после зимних каникул. Следовательно, и функциональное состояние сборной сейчас, пожалуй, лучше. А уникальная специфика нынешнего отбора — его сжатые сроки. Это краткосрочная кампания, которая пройдет как раз осенью, за два с половиной месяца — с 5 сентября по 18 ноября. Выгодно и практично, не правда ли?

Три "С": каким будет футбол сборной — схема, стиль, состав?

Базовая расстановка, по которой играет команда Карлоса Алоса — с тремя центральными защитниками. Их и сейчас вызвано на эту сентябрьскую сессию достаточно, чтобы придерживаться этой схемы — Захар Волков и Павел Забелин, Александр Мартынович и Егор Пархоменко, плюс динамовский универсал Владислав Калинин. При этом на позиции левого латераля способны сыграть Кирилл Печенин и Владислав Малькевич, а правого — Сергей Карпович и Вадим Пигас (есть еще и Юрий Ковалев).

А если так, то каким будет расположение остальных пяти полевых игроков? Насыщенная середина поля и тандем форвардов? Или связка опорников и атакующий трезубец по всей ширине атаки? Как будут соотноситься игроки, призванные заполнять центральный плацдарм — тяготеющие к разрушению Евгений Яблонский и Максим Мякиш, а также созидатели наподобие Никиты Демченко и Макса Эбонга? И кто окажется на острие атаки — габаритный Герман Барковский, технарь Трофим Мельниченко или оба вместе?

Хватит ли креативщиков и "таранов" на чужой половине?

И здесь мы неизбежно сталкиваемся со смежной темой. Да, на эти поединки вызваны те же Громыко и Мельниченко. Но будет ли достаточно Алосу игроков индивидуально сильных, которые филигранно обращаются с мячом? Максим Киреев восстанавливается после операции. Для Павла Седько тренировка сборной только что омрачилась травмой. Дриблер ЦСКА Артем Шуманский вызван на матчи молодежной сборной. У атакующего игрока "Родины" Артема Концевого два подряд матча с очками по системе "гол+пас", но он не вызван на нынешний сбор. Как, впрочем, и Виталий Лисакович, и форварды таранного склада — Владислав Морозов и лучший бомбардир ЧБ Александр Шестюк. Так хватит ли белорусам кадрового ресурса у чужих ворот?

Снова Венгрия, но "родной" ли это дом для сборной?

Им ведь эта страна стала далеко не сразу, если уже успела стать вообще. "Домашние" для белорусов матчи квалификации ЧМ-2022 принимала Казань. Поединки Лиги наций следующим летом — Нови-Сад. Отборочные встречи ЧЕ-2024 — уже третье государство: как раз Венгрия, но Будапешт. И только сражения Лиги наций минувшей осенью — Залаэгерсег, где команда проведет и домашнюю часть нынешнего цикла.

Таким образом, на местной "ЗТЕ-Арене" у нее всего-то и было, что три поединка. Это отчасти могло бы компенсировать то, что наших участников еврокубков теперь привечает Венгрия. Но все больше — Мезёкёвешд и Дьёр. Реже — Сегед, Мишкольц и Сомбатхей. А Залаэгерсег принял только поединок брестского "Динамо" и "Сутьески" нынешним летом. Так являются ли условно домашние для сборной и этот город, и тамошний стадион привычными и хорошо знакомыми?

Как относиться к задаче борьбы за выход на мундиаль?

Разумеется, к этому существуют как минимум два различных подхода. Один — реалистичный: сборная Беларуси — середняк группы "С", и сражаться за билет на ЧМ ей не по силам. Другой — мотивирующий: всегда необходимо ставить перед собой только наивысшие цели, чтобы их когда-нибудь достичь. Как сказал Наполеон, требуй невозможного — получишь максимум.

Так или иначе, не проиграть Греции, Шотландии и уж тем более Дании — сейчас для белорусов это априори хорошо, а не плохо. Но не проиграть — это скорее ничьи, а не победы. Хватит ли такого прагматизма, чтобы бороться за путевку на чемпионат мира? Напомним, напрямую туда попадет только триумфатор нашей группы, а ее 2-й команде предстоит плей-офф — один-два матча.