Буффон отправил сборную Англии домой

Предыдущий официальный матч между сборными Англии и Италии прошёл в рамках отбора к ЧМ-1998 и венчался равенством на табло – 0:0. На протяжении же нынешнего турнира команды в некотором роде снова были схожи.

Оба главных тренера ещё ни разу не потерпели поражения со своими дружинами в официальных матчах. Также, ни те, ни другие изначально не были в фаворе букмекеров. В конце концов, стиль игры англичан на этом турнире напоминал оттенки игры аппенинцев.

По сравнению с прошлым матчем, «скуадра» совершила три замены, рекрутировав Балотелли, Бонуччи и Монтоливо вместо Ди Натале, Кьеллини и Мотты. Также стоит отметить, что букмекеры и многочисленные футбольные специалисты расценивали шансы обеих команд как 50/50. На предматчевой пресс-конференции Чезаре Пранделли отметил высокую организованность «островитян» и секрет успеха усмотрел в игре «первым номером». Рой Ходжсон был менее многословен и посетовал на то, что игру его команды беспричинно сравнивают с аппенинцами.

И, на самом деле, с экс-тренером «Вест Бромвича» тяжело не согласиться, так как сравнивать игру его команды и оппонента было бы огромным реверансом. В дебюте матча итальянцы сразу решили взять с места в карьер и на исходе третьей минуты Де Росси проверил на прочность штангу ворот Джо Харта. Сборная Англии тут же оправилась от «навала», результатом чего стал ответный выпад на ворота Буффона: Глен Джонсон замешкался, обыгрывая двух защитников, и пробил прямо в голкипера, запоров шикарнейшую возможность вывести свою команду вперед. На этом подопечные Ходжсона не остановились: сначала Руни прострелил на Уэлбека, но Бонуччи вынес мяч за пределы поля, а затем Паркер попытался застать врасплох покинувшего рамку Буффона, но безрезультатно.

А вот дальше, ближе к середине первого тайма, стартовый запал Руни и Ко стал заметно угасать, в результате чего все вновь увидели характерный прагматизм сборной Ходжсона. Италия же продолжала осуществлять предматчевые установки своего наставника, результатом чего стали два потенциальных рандеву Балотелли и Харта, но защита помогла вратарю.

Кому-то нужно было рисковать – и, неожиданно, на шампанское стали претендовать англичане. «Викторианцы» попытались повторить первотаймовый навал соперников, но пропустив опасную контратаку и последующий неудачный выстрел Де Росси с трёх метров, вновь вернулись к «своей» игре. Итальянцы же, равно как и в первом тайме, снова стали надеяться на флегматичное позиционное нападение.

По истечении часа игры англичане, подкреплённые выходом Уолкотта и Кэролла, попытались со второй попытки перехватить инициативу. Однако соперник не собирлся отступать, снова «заставив» англичан вернуться в свою штрафную, в том числе ногами удачно вышедшего на замену Диаманти, который создал несколько опаснейших моментов. Ознаменовали же окончание основного времени сорвавшееся рандеву Ночерино и Харта, а также пижонский промах через себя Уэйна Руни.

В дополнительное время тактика команд не претерпела никаких изменений за исключением обилия дальних и неиспользованных забросов на Марио Балотелли. Но уже перед самым свистком на окончание первого дополнительного тайма, Диаманти мог открывать счёт, но снова в стадион услышал звук удара мяча о штангу.

В начале второго дополнительного тайма мяч залетел в сетку англичан от головы Ночерино, лайнсмен зафиксировал положение «вне игры».

Все шло к десерту любого матча на вылет – серии пенальти. Обе команды еще до игры не скрывали, что исход поединка может решиться таким образом и угадали. Гол Балотелли открыл серию, а Диаманти закрыл – 4:2 в пользу Италии. У победителей не забил Монтоливо (мимо), у проигравших – Янг (перекладина) и Коул (вратарь). Буффон отразил удар последнего и этого оказалось достаточно для победы.

Таким образом, «Скуадра» направляется в полуфинал на встречу к немцам. Рой Ходжсон же сделал всё что мог. Выход в четвертьфинал для такой сборной Англии уже был достижением.