Форвард был назначен капитаном национальной команды летом 2014 года после того, как предыдущий капитан Стивен Джеррард и его ассистенты Эшли Коул и Фрэнк Лэмпард завершили международную карьеру.

- Руни будет капитаном, я говорил об этом сразу, - цитирует специалиста Telegraph. – Но Уэйн не должен ожидать, что будет в стартовом составе на каждую игру. Очень важно, чтобы он проявлял свои лидерские качества. Когда я играл за сборную, у нас была успешная команда, потому что все были в какой-то мере капитанами, лидерами. Это ключевая область. Уэйн будет капитаном всегда, но нужны и другие кандидатуры.

31-летний Руни провел за сборную 118 матчей, в которых забил 53 гола. Саутгейт 30 ноября был утвержден на пост главного тренера на постоянной основе.