— Узбекистан по темпам развития футбола уже опережает Беларусь?
— Не просто опережает, а находится уже очень далеко. Там все делается для детского футбола, делается упор на юниорские и молодежные сборные. Неслучайно же команды Узбекистана с Абдукадыром Хусановым выиграли недавно молодежный (U-20) чемпионат Азии, завоевали серебро на молодежном (U-23) чемпионате Азии и впервые попали на Олимпиаду. Да и главная сборная вполне может впервые пробиться на чемпионат мира. На ее домашние матчи постоянно собирается полный стадион — 35 тысяч зрителей. Для жителей страны футбол — это не просто главный вид спорта, а целая жизнь.

— А как Узбекистан развивает футбольную инфраструктуру?
— Она отличная. Новых стадионов там появляется, может, и немного. Но зато постоянно улучшаются нынешние. Федерация постоянно заставляет участников чемпионата это делать, при этом помогая им развиваться. Каждый год два-три стадиона закрываются на реконструкцию — и по готовности могут открыться посреди сезона.

Вообще, государство много денег выделяет на спорт, переживает за это. И на предыдущей Олимпиаде, которая прошла минувшим летом, Узбекистан завоевал 13 медалей, включая восемь золотых, сразу пять из которых выиграли боксеры. Но футбол — это все равно как любимое блюдо нации, которое они готовы кушать целый день.

Алексей Носко: "Срыв сборов на Кипре? А кто нам правду скажет?"